Qin Shi Huangdi
Qin Shi Huangdi (秦始皇帝, Wade-Giles: Ch'in Shih Huang-ti) wordt wel de eerste keizer van China genoemd. Hij verenigde heel China tot één rijk en was de stichter van de Qin-dynastie. Deze dynastie telt slechts twee keizers.
[bewerk] De eerste keizer
Nadat Qin Shi Huangdi de andere staten had veroverd en daarme China had verenigd riep hij zichzelf in het jaar 221 v. Chr. uit tot de Eerste Keizer van China. Hij voerde daarmee een andere bestuursvorm in, die de daaropvolgende 2000 jaar nauwelijks zou veranderen. De eerste keizer standaardiseerde het Chinese schrift, de bureaucratie, de wet, de munten, gewichten en maatregelen. Hij breidde het Chinese imperium uit, legde een systeem van wegen aan en bouwde massieve vestingwerken en paleizen. Qin Shi Huangdi stond bekend als een wrede heerser die makkelijk doodde en mensen die niet aan zijn ideeën wilden gehoorzamen liet hij verbannen. Hij stond ook bekend om het verbranden van alle boeken uit vorige regimes, hij verbood zelfs dat zijn geleerden spraken over het verleden. Op 37-jarige leeftijd stierf Qin Shi Huangdi plotseling in 214 v. Chr., zijn zoon zou de nieuwe keizer van de Qin-dynastie worden. Na slechts vier jaar werd de zoon van Qin Shi Huangdi in 210 v. Chr. van de troon gestoten.
Hierop volgde een tijd van chaos en opstand. In 206 v. Chr. werd de Qin-dynastie omver geworpen door rebellen onder leiding van Liu Bang, de eerste keizer van de Han-dynastie.
[bewerk] De Chinese muur
Qin Shi Huangdi wilde China beschermen tegen invallen van nomadische volken. In het noorden waren al enkele muren die door andere staten waren gebouwd, en Qin Shi Huangdi besloot dat deze allemaal met elkaar verbonden en uitgebreid moesten worden zodat er een doorlopende muur ontstond van de Gele Zee naar Centraal-Azië. Met alle draaien en bochten meegerekend strekt de Grote Muur zich uit over een afstand van 6400 kilometer. De hoogte is ongeveer negen meter. De bouw nam ongeveer tien jaar in beslag, van 214 tot 204 voor Christus. De muur werd gebouwd van aarde en steen. Op regelmatige afstanden waren uitkijktorens gebouwd die ongeveer 12 meter hoog waren. Deze dienden om de muur te bewaken en ook om signalen, overdag met rook, 's nachts met vuur, over te brengen naar de hoofdstad Xianyang. De Grote Muur werd gebouwd door soldaten, veroordeelden, krijgsgevangenen en slaven. Omdat de muur gebouwd werd in een afgelegen deel van het rijk, moest er een speciaal netwerk van wegen aangelegd worden voor het vervoer van de arbeiders, voedselvoorraden en werktuigen.
[bewerk] Het Terracottaleger
Toen Qin Shi Huangdi aan de macht kwam begon hij gelijk met het laten bouwen van zijn laatste rustplaats. In het jaar 1974 ontdekten boeren die een put aan het graven waren een terracottasoldaat, de grootste archeologische vondst van de 20e eeuw. Er werd verder gegraven en met de opgravingen kwamen duizenden soldaten en paarden te voorschijn, een heel leger dat de keizer vergezelde in zijn onsterfelijkheid.
Tot op de dag van vandaag zijn er bijna 8000 figuren opgegraven in 3 ondergrondse hallen. Voetvolk, kruisboogschieters, ruiters met wagens en met hun paarden, allen stonden ze paraat voor een veldslag. Ze zijn allemaal tussen de 1,60 m en 1,80 m lang en ze zijn allemaal verschillend. Sommige staan en andere zitten knielend met gespannen pijl en boog, alsof ze zich weerden tegen de aanslag. Sommige dragen een harnas en andere zijn gekleed in een uniform. De wapens die ze dragen zijn echt en de hoofdtuigen van de paarden zijn gemaakt van brons.
De soldaten waren vroeger waarschijnlijk geschilderd in heldere kleuren, maar door 2000 jaar de wacht te houden zijn de kleuren verbleekt of verdwenen.
Het graf van Qin Shi Huangdi is bedekt met een enorme laag aarde. Niemand weet waar de ingang is. Tot op de dag van vandaag is het graf nog niet blootgelegd. Uit historische verslagen blijkt dat het graf uit verschillende paleizen en paviljoens bestaat, vol met zeldzame edelstenen en andere schatten. Ook wordt er gezegd dat er automatische kruisbogen zijn geïnstalleerd die afgaan zodra het graf wordt geopend. Het plafond is ingelegd met parels om zo de zon, de maan en de sterren te kunnen nabootsen. De vloer en de muren zijn bestreken met brons om zo het water buiten te houden. En kwikzilver wordt in beweging gebracht om zo een stromende rivier na te bootsen.
De wapens die gevonden werden zijn nog steeds scherp. Dit komt waarschijnlijk door de oppervlakte behandeling die de Chinezen hadden geperfectioneerd in deze tijd. De pijlpunten waren ook nog dodelijk op een andere manier. De punten werden gemaakt van een hoog percentage lood, als je niet dood ging doordat de pijl in je kwam dan werd je wel vergiftigd door het hoge percentage lood.
Aan het eind van de bouw van het graf werden de mensen die mee hadden geholpen levend begraven in het ondergrondse paleis, zodat geen van de geheimen zich konden openbaren.
