Puertasaurus
Puertasaurus reuili is een sauropode dinosauriër behorend tot de groep van de Titanosauria die tijdens het Late Krijt leefde in het huidige Argentinië.
De soort is in 2005 beschreven door Fernando Novas. De geslachtsnaam en soortnaam samen eren de twee ontdekkers uit januari 2001: Pablo Puerta en Santiago Reuil, die het beest in het zuiden van Patagonië aantroffen. Deze mannen hebben het fossiel, dat uit zo'n zestig fragmenten bestond, ook geprepareerd. Het onderzoek werd betaald door de National Geographic Society.
De vondst, het holotype MPM 10002, bestaat uit vier (gedeeltelijke) wervels: een ruggewervel, een nekwervel en twee staartwervels. Er kan voorlopig weinig meer in algemene zin over de soort verteld worden dan dat hij tot de titanosauriërs behoort en gigantisch groot was. De ruggewervel heeft een breedte van 168 cm en een hoogte van 106 cm. In een persconferentie in juli 2006 schatte Novas de lengte op 35 tot 40 meter; het gewicht op 80 tot 100 ton. Andere paleontologen vonden de schatting van het gewicht echter aan de ruime kant. Dat zou Puertasaurus een van de grootste redelijk bekende dinosauriërs maken, samen met Argentinosaurus; aangezien hij zo'n zeventig miljoen jaar geleden leefde, in het vroege Maastrichtien, ook de laatst bekende echte reus.
Opvallend aan de wervels is dat ze vrij kort zijn maar extreem afgeplat en breed; de ruggewervel is verreweg de breedste sauropodewervel die bekend is. Ze zijn verder ook erg robuust van bouw, met weinig pneumatisering in de vorm van luchtholtes. De hoge gewichtsschatting komt voort uit de aannneming dat de romp overeenkomstig breed was, zo'n vijf meter.
Novas plaatst Puertasaurus basaal in de Titanosauria.
[bewerk] Literatuur
- Novas, F.E., Salgado, L., Calvo, J., and Agnolin, F. (2005). Giant titanosaur (Dinosauria, Sauropoda) from the Late Cretaceous of Patagonia. Rev. Mus. Argentino Cienc. Nat., 7(1), 37-41.
