Posidonius

Posidonius (Grieks: Ποσειδώνιος / Poseidonios) "van Rhodos" (ὁ Ρόδιος) of "van Apameia" (ὁ Ἀπαμεύς) (ca. 135 v. Chr. - 51 n. Chr.), was een Griekse stoïsche filosoof, politicus, astronoom, geograaf, historicus en leraar. Van zijn vele werken zijn slechts fragmenten bewaard gebleven.

[bewerk] Leven

Posidonius (ook Poseidonius), bijgenaamd "de atleet", werd geboren in een Grieks gezin in Apamea, een Romeinse stad aan de rivier de Orontes in het noorden van Syrië, warschijnlijk is hij in Rome of Rhodos gestorven.

Posidonius voltooide zijn hogere opleiding in Athene, waar hij studeerde bij de oude Panaetius, het hoofd van de stoïsche school. Hij vestigde zich ca. 95 v. Chr. in Rhodos, een maritieme staat met een goede reputatie op wetenschappelijk gebied en werd daar burger.

[bewerk] Reizen

Nadat hij zich in Rhodos had gevestigd, maakte Posidonius een of meer reizen door de hele Romeinse wereld en zelfs daarbuiten om wetenschappelijk onderzoek te doen. Hij deed o.a. Griekenland, Hispania, Africa, Italië, Dalmatië, Gallië, Ligurië aan. Aan de Atlantische kust in Hispania nam hij de getijden waar en bracht die in verband met de maan. In Gallië bestudeerde hij de Kelten. Hij liet levendige beschrijvingen na van wat hij bij hen zag: dat mannen zich lieten betalen om hun keel door te laten snijden als vorm van amusement en dat men schedels als trofeeën aan de deur sloeg. Maar hij zag ook dat de Kelten respect hadden voor de druïden, die Posidonius voor filosofen aanzag. Een verloren gegaan geografisch werk van Posidonius over de landen waar de Kelten leefden kan als bron hebben gediend voor de Germania van Tacitus.