Porta Latina

De Porta Latina is een Romeinse stadspoort in de antieke Aureliaanse Muur in Rome.

Door deze poort ging de Via Latina, een oude Romeinse weg die naar de regio Campanië liep.

Inhoud

1 De Poort van Honorius
2 Verdere geschiedenis van de Poort
3 De legende van de marteling van Johannes
4 Trivia
5 Externe links

[bewerk] De Poort van Honorius

Van de oorspronkelijke poort van Keizer Aurelianus is niet veel bekend.
De huidige poort stamt uit de tijd van Keizer Honorius, die in 401 grote verbeteringen in de Aureliaanse Muur liet aanbrengen.
De oorspronkelijke enkele doorgang was te groot en werd om veiligheidsredenen verkleind. De poort werd met een verdieping verhoogd en aan de buitenzijde bekleed met travertijn om de bakstenen constructie te verstevigen. Boven de doorgang is een galerij met vijf ramen in het travertijn gemaakt, een zesde raam is nog in het baksteen ernaast geplaatst. In deze tijd zijn ook de twee halfronde torens gebouwd en de kantelen op de poort geplaatst.

[bewerk] Verdere geschiedenis van de Poort

In de 6e eeuw liet de Byzantijnse generaal Belisarius de Porta Latina nog verder verstevigen tijdens het beleg van de Ostrogoten.
De linker toren is in de 12e eeuw herbouwd, dit is goed te zien aan de afwijkende stenen en bouwstijl.

De Via Latina is na de bouw van de Aureliaanse Muur nooit echt een belangrijke weg geweest en de Porta Latina was daarom in sommige tijden gesloten.

De poort is goed bewaard gebeleven. Door de beperkte hoeveelheid verkeer in de buurt is het niet nodig geweest extra openingen in de Aureliaanse Muur te maken.

Porta Latina, tekening van Giussepe Vasi rond 1750

[bewerk] De legende van de marteling van Johannes

Een legende over de marteling van de Apostel Johannes speelt zich af bij de Porta Latina, al was deze toen nog niet gebouwd. De legende is beschreven door Tertullianus. In 95, tijdens het bewind van keizer Domitianus, werd Johannes gearresteerd en vanuit Efeze naar Rome gebracht. Hij moest terechtstaan op beschuldiging van het ondermijnen van de Romeinse staatsreligie. Voor de Porta Latina werd hij in aanwezigheid van de Keizer en de senaat in een vat kokende olie geworpen. Hij kwam er op wonderbaarlijke wijze geheel ongeschonden weer uit. Hierop werd hij door Domitianus verbannen naar het eiland Patmos. Door zijn redding uit de kokende olie is Johannes de enige Apostel die niet de marteldood is gestorven.
Om deze legende te herdenken is vlakbij de poort in de 5e eeuw de kerk San Giovanni a Porta Latina (Sint Johannes bij de Porta Latina) gesticht. Net achter de Porta Latina staat ook nog de kleine kapel San Giovanni in Oleo. Deze is gebouwd in 1509, op de plaats waar de legende plaats gevonden zou hebben.

De binnenzijde van Porta Latina met de kapel San Giovanni in Oleo

[bewerk] Trivia

Op de sluitsteen boven de voorzijde van de poort is een Christelijk monogram gegraveerd. Aan de achterzijde bevindt zich een ander Christelijk teken. Keizer Honorius was een zeer religieus man.

[bewerk] Externe links

Virtual Roma Informatie over de Aureliaanse Muur en zijn poorten.
LacusCurtius Artikel uit S. Platner, A Topographical Dictionary of Ancient Rome.
RomeArtLover Ets van Giuseppe Vasi en foto’s van de huidige situatie.