Pallasiet

Een pallasiet is een soort steenijzer meteoriet. Na doorzagen vertoont een pallasiet een mengsel van afgeronde, geelgroene olivijnkristallen in een glanzende, grijze grondmassa. Dit type steenijzermeteoriet, dat ongeveer 1% van alle meteorieten omvat, is genoemd naar de Duitse onderzoeker Peter Pallas, die in 1776 de eerste gedetailleerde beschrijving gaf van een meteoriet die hij in Siberië had gevonden. Pallasieten bevatten gewoonlijk één deel magnesiumrijke olivijnkristallen op twee delen metaal. Bij een hoger metaalgehalte vertoont het inwendige een patroon van zogeheten Widmannstättenfiguren. Men denkt dat pallasieten zijn ontstaan in het gebied tussen de kern en de mantel van lang verdwenen planetoïden, waarin het olivijnrijke silicaatmateriaal van de dikke mantel zich vermengde met de onderliggende kern van metallische ijzer. Overeenkomsten in de metaalsamenstelling duiden erop dat er verband bestaat tussen sommige pallasieten en sommige meteorieten. Verschillen in samenstelling tussen pallasieten onderling wijzen er echter op dat ze van meer dan één planetoïde komen.