Pacemaker

Een pacemaker is een apparaat om het menselijk hart te ondersteunen. In het geval dat iemand een hoog risico op een traag hartritme (bradycardie) of een hartstilstand (asystolie) loopt dan kan een pacemaker worden geïmplanteerd. In het geval dat het hart stil komt te staan of onregelmatig klopt, zal de pacemaker een elektrische prikkel geven, waarmee de normale hartslag weer hersteld wordt.

Het hart is met de pacemaker verbonden door elektrodes, deze worden ook wel leads genoemd. De connectie van deze leads op de pacemaker is internationaal gestandaardiseerd, zodat pacemakers van verschillende fabrikanten uitwisselbaar zijn.

Vroege pacemakers waren eenvoudige pulsgeneratoren, die met een vaste frequentie prikkels afgaven. Een moderne pacemaker is intelligent en past zich aan aan het gedrag van de drager. Zo zal bij inspanning de hartfrequentie toenemen en als het hart van zichzelf al goed loopt zal de pacemaker niets doen.

Pacemakers worden gevoed door lithium-iodine batterijen. Een pacemaker gaat zo'n acht tot tien jaar mee, daarna moet deze worden vervangen. Omdat ze meestal vlak onder de huid geïmplanteerd worden, is dit geen ingrijpende zaak.

De pacemaker laat de drager dus meestal toe om een langer, onbezorgder en kwalitatiever leven te leiden. Het apparaat kan echter ook de natuurlijke doodstrijd in belangrijke en pijnlijke mate verlengen.

[bewerk] Basis pacemakers

Afhankelijk waar een geleidingsstoornis bevindt wordt een keuze gemaakt welke pacemaker gebruikt zal worden. De basis pacemakers zijn:

• AAI
• VVI
• DDD

De AAI pacemaker wordt toegepast wanneer de sinusknoop niet goed functioneert (Sick Sinus Syndrome). De VVI wordt gebruikt wanneer er een traag ventriculair ritme is. De DDD wordt toegepast wannneer de AV knoop niet meer of onvoldoende functioneert.

De AAI pacemaker is de meest natuurlijke pacemaker die er is. De sinusknoop geeft een elektrische prikkel af aan de boezems. De boezems trekken hierdoor samen en het bloed wordt de kamers in gepompt. Wanneer er geen prikkel wordt gevormd door de sinusknoop zal er geen boezemactiviteit zijn. De pacemaker valt in en geeft een spanningspuls af in het hart. De pacemakerdraad (lead) geeft de pacemaker informatie (in de vorm van een spanning) van wat er in de boezems afspeelt.

De VVI pacemaker werkt op hetzelfde principe als de AAI alleen ligt de lead in de kamer van het hart. Voor deze pacemaker wordt gekozen wanneer er bijvoorbeeld boezenfibrileren is en dit niet te couperen is door cardioversie. Daarnaast heeft het hart een te laag ritme danwel vertoont lange pauzes.

De DDD pacemaker bestaat uit een AAI en VVI functie in een pacemaker en heft dus twee leads. Hierbij wordt een stukje AV logica toegevoegd. Deze logica zorgt voor de tijdsvertraging tussen de boezems en kamers. Deze pacemaker wordt toegepast wanneer de AV-knoop niet meer of onbetrouwbaar werkt.

Voor patienten met een te traag ritme zijn pacemakersensoren ontwikkeld, welke een "natuurlijke" hart versnelling bij inspanning verzorgen (rate responsive). Er bestaan meerdere soorten sensoren.

[bewerk] Bi-ventriculaire pacemaker

De laatste tijd zijn er pacemakers ontwikkeld met 3 electrodes (rechterboezem, rechterkamer en linkerkamer) voor mensen met hartfalen en specifieke elektrische hartafwijkingen, welke de pompfunctie negatief beinvloeden. Door 2 kamer electrodes te plaatsen hoopt de cardioloog de tijdsverschillen tijdens het samentrekken van het hart (tussen rechter- en linkerkamer en/of in de linkerkamer) te corrigeren.