Norton (motorfiets)
 |
}
Norton is een van de bekendste, historische Britse producenten van motorfietsen. Omdat er met een dergelijke grote naam goed geld te verdienen valt, zijn er een aantal pogingen gedaan het merk terug te brengen.
Inhoud |
[bewerk] Norton (Norton Mfg. Company, Birmingham en Londen)
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
The Norton Mfg. Company, Birmingham, later London. Engelse fabriek, in 1898 opgericht door James Lansdowne ("Pa") Norton. Oorspronkelijk maakte hij kettingen en onderdelen voor fietsen en een enkel motorfiets-frame. Na 1902 en een verhuizing naar Bracebridge Street in Birmingham volgden lichte motorfietsen met een Clément-clip-on motortje. Later werden ook Moto-Rêve- en Peugeot-motoren gebruikt.
In 1907 won Rem Fowler de TT van Man met een Norton-Peugeot. Een jaar later bouwde Norton zijn eerste eigen motorblokken, zowel één- als tweecilinders. Nadat het bedrijf in 1913 bijna failliet ging, werd Bob Shelley mededirecteur en veranderde de naam in Norton Motors Ltd.
"Pa" Norton overleed in 1925. Bob Shelley's zwager Dan "Wizard" O'Donovan ontwikkelde op Brooklands de 490 cc Brooklands Special (of BS), de eerste productieracer ter wereld, voorzien van het "Old Miracle" frame.
Gedurende de tweede wereldoorlog produceerde Norton ca een kwart van de in totaal 400.000 Britse militaire motorfietsen.
In 1953 trad Norton toe tot de AMC-groep, die in 1966 failliet ging en werd overgenomen door de miljonair Dennis Poore (Manganeze Bronze Holdings). Deze was al eigenaar van Villiers en begin jaren zeventig kocht hij op aandringen van de Britse regering de BSA-groep (met o.a. Triumph), waardoor NVT (Norton-Villiers-Triumph) ontstond.
Het ging echter slecht met de Britse motorindustrie en de laatste Norton Commando 850 rolde in 1977 van de band. Poore had de productie van wankelmotoren in een apart bedrijf gehouden, waardoor die nog een aantal jaren gebouwd zouden worden (zie ook Norton (Shenstone)).
[bewerk] Norton (Norton Ltd., Shenstone)
In 1978 door Dennis Poore heropgericht bedrijf (Norton Ltd., later Norton Motors International, Shenstone, Staffordshire).
Bij deze nieuwe vestiging werden de bekende 588 cc Norton wankelmotoren ontwikkeld en gebouwd. Deze motoren werden o.a. in doelvliegtuigjes voor luchtdoelgeschut gezet. Voordat de motorfietsen productierijp waren werden Nortons met Yamaha-blokken gebouwd. Ook verscheen de Yamaha HL 500 crossmotor, die in de Norton-fabriek werd geproduceerd op basis van het viertakt-motorblok van de Yamaha XT 500. De wankelmotorfietsen, die pas halverwege de jaren tachtig in productie gingen, zijn inmiddels ook verleden tijd. Ze waren te duur voor de klant, hoewel er wel twee Britse nationale titels (formule 750) mee gewonnen werden.
[bewerk] Norton (Norton Motors Deutschland)
Duits bedrijf van dealer Joseph Seifert dat in de jaren negentig motorfietsen onder de naam Norton uitbracht.
Seifert bezat de naamrechten in de meeste Europese landen, exclusief Engeland. De machine, de Norton C 652 M, was door Dave Pears ontwikkeld en werd in Engeland gebouwd. Het blok kwam echter uit een BMW F 650. In 2000 ging Seifert samenwerken met CCM om de Combat 650 te gaan bouwen, die voorzien was van een Rotax-blok. De Europese naamrechten werden echter in 2003 weer verkocht aan Kenny Dreer (zie Norton Motorsports Gladstone, VS)
[bewerk] Norton (Aquilini-groep, VS)
In 1998 werd door de Aquilini-groep een Amerikaanse Norton gepresenteerd: de 1500 cc Nemesis, die in feite ontwikkeld was voor March door Al Melling. De machine zou 280 pk moeten leveren en een topsnelheid van 360 km per uur hebben. Daarnaast zou er een 750 cc superbike en een 600 cc eencilinder moeten komen. Ook van deze projecten werd niets meer vernomen.
[bewerk] Norton (Norton Motorsports Gladstone, VS)
Norton Motorsports, Gladstone, Oregon.
In 2002 presenteerde Norton America (toen nog Vintage Rebuilds) de Norton VR 880 Commando, die voorzien was van een echt (weliswaar opgeboord) Norton tweecilinderblok.
In 2003 werd gemeld dat de machine 952 cc zou gaan meten, nu met een geheel nieuw blok. Eigenaar Kenny Dreer had de Europese merkrechten gekocht van Joseph Seifert van Norton Motors Deutschland. De Amerikaanse en Canadese rechten werden gekocht van de Aquilini-groep.
[bewerk] Spot- en bijnamen
- Norton (algemeen): The unapproachable (de ongenaakbare, min of meer officiële bijnaam)
- Norton 750/850 International: Inter
- Norton CS 1 (1927-1929): The cricket bat (de rechterkant van het blok, koningsas en carter, leek op een slaghout).
- Norton Wankelmotoren: Roton (Rotary Norton).
