Klaus Störtebeker

Klaus Niklaus Störtebeker (overleden te Hamburg, 20 oktober 1401†) was een piraat.

Waar Klaas werd geboren is onbekend, een van de verhalen daarover is, dat hij een weesjongen uit Friesland zou zijn. De eerste keer dat Klaas Stortebeker wordt genoemd is in een protocol van rechtzaken uit de stad Wismar uit 1380. Zijn naam werd geschreven als Nicolao Stertebeker, die door 2 mannen werd mishandeld. Die beide mannen werden uitgewezen. De volgende vermelding is in 1394 wanneer de Engelse koning Hendrik IV zich beklaagd over de zeeroverij van een zekere Stortebeker. Hij en zijn companen, waaronder Magister Wigbold en Godeke Michelis noemde zich de Likedelers wat vrijvertaald betekent Iedereen krijgt zijn deel of gelijkdelers. Ieder bemanningslid kreeg na een verovering, een gelijke buit of prijs toebedeeld.

Hij werkte voor Zweden en zorgde voor Specerijen en textiel, in de Oostzee en Baltiche zee veroverde hij Deense schepen en hun goederen. zou zijn basis gehad hebben op Gotland maar ook Bornholm. In 1389 wisten de Denen bijna heel Zweden te veroveren, alleen Stockholm hield nog stand. De stad werd belegerd, maar dankzij Stortebeker kregen de inwoners voorraden en konden stand houden. Dankzij die voorraden, "victualien" kregen ze de bijnaam De Vitalie-broeders. De Likedelers vochten mee en wisten Stockholm te ontzetten. Toen de vrede was gesloten wilden de hanzesteden de piraten kwijt en weken ze uit naar de Noordzee.

De nieuwe thuishaven van Stortebeker werd toen Marienhave in Oost-Friesland, wat in het ambstgebied lag van zijn vriend Widzel tom Brok. De strijd tussen de Frieslanden en Holland was in 1396 opgelaaid en Stortebeker vocht mee tegen de Hollanders.

Begin 1400 besloot de Hanze samen met de Hollandse steden om de Likedelers aan te pakken. bij een zeeslag op de Wester-Eems werd hun een zware klap toegbracht. Stortebeker vluchtte met 114 van zijn mannen naar de Hollandse graaf Albert van Beieren, die een andere agenda had dan de andere Hollandse Heren. De Friese hoofdelingen, die Stortebeker tot dusver hadden beschermd, besloten na de nederlaag op de Eems, geen onderdak meer te bieden aan Stortebeker. Maar hij had hen niet meer nodig, zat veilig in Holland en ging weer schepen overvallen.

Nogmaals werd door de Hanze een vloot bijeengebracht en in 1401 kwam het tot een zeegevecht bij Helgoland. Het was fataal voor de Likedelers, 40 sneuvelden en 73, waaronder Stortebeker werden gevangen genomen.

In Hamburg is Stortebeker op 20 oktober 1401 staande onthoofd. Hij had verzocht dat de medeveroordeelden die hij, na onthoofd te zijn nog kon voorbijlopen, vrij zouden komen. Hij liep 11 van zijn mannen voorbij tot er een blok voor zijn benen werd gegooid. De rechters hielden hun afspraak niet, ook die 11 werden onthoofd. Magister Wigbold en Godeke Michelis werden later gevangen en in de lente van 1402 in Hamburg ter dood gebracht.

[bewerk] Trivia

Stortbeker dankte zijn bijnaam aan het feit dat hij een beker bier in een teug kon ledigen.

Door de voormalige DDR werd Stortebeker om zijn sociale trekjes tot historische held verheven. Ook nu zijn er nog Stortebekerfestivals en is er een Stortebekerroute

Op het Duitse schiereiland Rügen zou nog een schat van Stortebeker begraven liggen.

In 2006 verscheen er een duitstalige mini-serie van Stortebeker, met in de hoofdrol Ken Duken, voor de internationale markt heet de film A Pirate's Heart.

Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Klaus Störtebeker op Wikimedia Commons.