Fotochemie
In de fotochemie wordt een chemische reactie gestart of gedreven door licht.
Dit gebeurt doordat een foton zijn energie overdraagt aan een of meerdere moleculen (of atomen).
Deze energie kan dan bijvoorbeeld gebruikt worden voor het verbreken van een of meerdere bindingen wat het begin van de reactie of de reactie zelf is. De energie kan ook gebruikt worden om de vouwing (conformatie-toestand van het molecuul te veranderen, waardoor het molecuul ombuigt en veranderingen in grotere gehelen kan veroorzaken (molecular switch)
Het licht moet wel van een bepaalde frequentie (of golflengte) zijn om de reactie te starten.
Een bekend voorbeeld van een fotochemische reactie is het fotografisch proces dat plaats vindt in het fotorolletje in je camera wanneer dit belicht wordt.
Bij sommige fotochemische reacties wordt (een deel van) de energie van het foton vastgelegd in de chemische energie van het fotoproduct. Dit is bijvoorbeeld het geval in de fotosynthese die de basis in van het grootste deel van het leven op aarde. Bij andere reacties wordt weliswaar geen energie vast gelegd maar het foton helpt wel de reactie op gang. Deze processen worden fotokatalytisch genoemd.
