Excentriciteit (gedrag)

Iemand wordt excentriek genoemd als hij gedrag vertoont dat de communis opinio als ongewoon, vreemd of 'onbehoorlijk' beschouwt. Ook de keuze van iemands kleding of bij verzamelaars het onderwerp of de (soms extreme) grootte van hun collectie kan als excentriek worden beschouwd.

Vaak vertonen publieke figuren als artiesten excentriek gedrag om in het nieuws, in the picture te blijven. Meestal hebben ze, afgezien van een opgeblazen ego, geen bijzonder excentriek karakter maar doen ze dit uit commercieel belang. Ook in de zakenwereld en de politiek wordt soms van deze tactiek gebruikgemaakt hoewel hier het gevaar bestaat dat men dan niet meer serieus genomen wordt.

Een speciale categorie excentrieken is de 'dorpsgek' die vooral in kleinere gemeenschappen vaak een bron van vermaak is voor de inwoners. Soms worden deze zo gewaardeerd dat er na hun dood zelfs standbeelden voor hen worden opgericht om hen te gedenken.

Veel beroemde en geniale mensen vertoonden/vertonen vaak excentriek gedrag. Hoewel volgens velen genie en excentriek gedrag bij elkaar horen zijn er genoeg geniale mensen die in hun gedrag niet bijzonder opvallen. Daarentegen zijn er veel excentrieke mensen die zichzelf geniaal vinden maar gewoon gestoord zijn en verder geen 'bijzondere' gave hebben. Veel 'miskende' uitvinders (Engels: cranks, crackpots) vallen hieronder.

Veel dictators, tirannen en moordenaars vertonen ook excentriek gedrag maar zijn tevens een gevaar voor hun omgeving.

Sommige onderzoekers menen dat een gezonde maatschappij een bepaald percentage (ongevaarlijke) excentriekelingen nodig heeft om problemen het hoofd te bieden en om zich verder te ontwikkelen. Een maatschappij zonder excentrieken of waar deze verwijderd worden zal tenslotte stagneren.

[bewerk] Bekende excentriekelingen

• Howard Hughes: knipte nooit zijn haren en nagels en bewaarde zijn urine in glazen containers.
• Nikola Tesla: was bang voor bacteriën en parels en was geobsedeerd door het getal 3
• Salvador Dali: beschouwde zichzelf als kunstwerk.
• Michael Jackson: wil een kind blijven en liet in verschillende stappen zijn gezicht plastisch opereren, waardoor onder andere zijn neus smaller is.
• Prince: veranderde zijn naam in een symbool.
• George III: (de gek) koning van Engeland.
• Jean-Bédel Bokassa: zelfbenoemde keizer van de Centraal-Afrikaanse Republiek.