Domesday Book
Domesday Book is de benaming voor een uitgebreid document dat werd samengesteld in opdracht van Willem de Veroveraar, die na zijn verovering van Engeland in 1066 een compleet overzicht wilde samenstellen van alle bezittingen in het land en de eigenaren ervan. Doel was om tot een goed inzicht te komen in de rijkdommen van het land en op grond daarvan belastingen te kunnen heffen. De eerste versie was in augustus 1086 klaar.
Koninklijke commissarissen trokken het land door om alle zaken tot in detail te beschrijven. Het uiteindelijke overzicht werd beschouwd als gezaghebbend en beslissend bij conflicten. De naam Domesday Book, in de betekenis van 'Boek van het Laatste Oordeel', is hieraan ontleend. De eigenlijke benaming van het werk is overigens 'Descriptio totius Angliae' (Beschrijving van geheel Engeland). In opdracht van de koning werd een lijst opgesteld, waarin de waarde van al het land werd geschat, eerst ten tijde van koning Edward de Belijder, vervolgens op het tijdstip dat het bezit in andere handen overging en tenslotte op het tijdstip van het onderzoek.
Uit de Anglo-Saxon Chronicle blijkt dat het onderzoek werd opgezet in 1085 en uit het colofon van het Domesday Book zelf blijkt dat het werk in 1086 werd afgerond.
Het Domesday Book werd oorspronkelijk bewaard in Winchester, de toenmalige hoofdstad. Vanwege dit feit werd het ook wel aangeduid als het 'Book of Winchester'. Toen Londen de hoofdstad werd, verhuisde ook het werk daarheen. Het bevindt zich nu in het Public Record Office in Londen.
