Childerik I

Childerik I (ca. 436-481 of 482) was een koning (hertog) van de Salische Franken. Hij volgde zijn vader Merovech op als heerser van de Saliërs in de omgeving van Doornik. Chilperik diende vermoedelijk als generaal onder de Romeinse keizer Majorianus en de Romeinse legerleider Aegidius.

[bewerk] Geschiedenis

Childerik verkreeg het leiderschap bij de dood van zijn vader omstreeks 458. Hij had zijn machtsbasis rond om de stad Doornik, en beheerste mogelijk de Romeinse provincie Belgica.

Childerik vocht enkele malen aan de zijde van de Romeinen, onder meer met Aegidius tegen de Visigoten bij Orleans in 463 en met comes Paulus tegen de Angelsaksen in Angers in 469. Later sloot hij een verdrag met Odoaker tegen de Alemannen die Italië waren binnengevallen. Odoaker was mogelijk in Angers nog Childeriks tegenstander, al wordt ook wel vermoed dat het om twee verschillende personen met dezelfde of op elkaar lijkende namen gaat.

Childerik zou op een zeker moment door zijn volk zijn verstoten wegens buitensporig seksueel gedrag, en 8 jaar in ballingschap in Thüringen hebben geleefd voordat hij kon terugkeren en het koningschap kon aanvaarden. Het is echter niet duidelijk of dit meer is dan een legende.

Er zijn aanwijzingen dat het Gallo-Romeinse Rijk van Syagrius er voor verantwoordelijk was dat de macht Chilperik geleidelijk afbrokkelde, en wel zodanig dat deze bij zijn dood weinig meer bezat dan het gebied rond Doornik en ten noorden daarvan.

Childerik had vier kinderen, zijn zoon Chlodovech en zijn dochters Lantechilde, Audoflede (gehuwd met Theodorik de Grote) en Abboflede.

Chilperik stierf in 481 of 482 en werd opgevolgd door zijn zoon Chlodovech.

[bewerk] Overige

Het graf van Childerik in Doornik werd in 1653 ontdekt, en geldt als het rijkste Frankische koningsgraf dat ooit is gevonden. Het grootste deel van de schat werd in 1831 gestolen, maar we hebben nog wel de oorspronkelijke beschrijvingen van de voorwerpen.

[bewerk] Bronnen en Literatuur

• Gregorius van Tours, Gallische bisschop
• Edward James, De Franken