Catharina Parr
Catharina Parr (1512 - Sudeley Castle, 7 september 1548) was koningin van Engeland van 1543 tot 1547 als zesde en laatste echtgenote van Hendrik VIII.
Catharina was een dochter van Sir Thomas Parr uit Kendal in het Engelse Lake District en zijn vrouw Maud Green. Op 15-jarige leeftijd trouwde zij met Edward, Lord Borough, die stierf in 1529. Ergens tussen 1530 en 1533 trouwde zij met John Neville, Lord Latimer, die overleed in 1542. Na zijn dood begon zij als rijke weduwe een verhouding met Thomas Seymour, de schurkachtige broer van wijlen koningin Jane Seymour, maar de koning vatte sympathie voor haar op en zij voelde zich gedwongen op zijn aanzoek in te gaan. Zij huwde Hendrik op 12 juli 1543.
Als koningin was Catharina verantwoordelijk voor de verzoening tussen Hendrik en zijn dochters uit zijn eerste twee huwelijken, de latere Maria I en Elizabeth I. Zij had extreme godsdienstige inzichten en maakte ruzie met Hendrik over wat hij beschouwde als extreem protestantisme. Zij verpleegde Hendrik tijdens zijn laatste ziekte.
Men vermoedt dat haar sterke karakter, haar waardigheid en godsdienstige overtuigingen van grote invloed zijn geweest op haar stiefdochter Elizabeth I.
Bijna onmiddellijk na de dood van Hendrik in 1547 trouwde zij met haar oude liefde (nu Baron Seymour van Sudeley en admiraal) Thomas Seymour. Het geluk was kortstondig, want hij zou zich vrijheden hebben veroorloofd met de jonge prinses Elizabeth en haar hebben willen trouwen. Uit haar eerste drie huwelijken had Catharina geen kinderen. Toen zij in de dertig was raakte zij zwanger van Seymour, maar overleed ten gevolge van complicaties bij de bevalling op 7 september 1548 op Sudeley Castle in Gloucestershire, waar zij ook werd begraven. Zij heeft een speciaal plaatsje in de geschiedenis van de Engelse vorstenhuizen als degene die als vrouw de meeste echtgenoten had: vier in totaal.
Zij had een uitstekende opvoeding genoten. Ook wordt haar vroomheid geroemd. Zij was gematigd protestants en deed veel om de Engelsen tegen de geloofsijver van de koning te beschermen. Hij stond sterk onder haar invloed en liet bij zijn reis naar Frankrijk in 1544 enige maanden het bestuur aan haar over.
Wat betreft Thomas Seymour: zijn intriges leidden tot niets. Vanwege zijn actie ten opzichte van prinses Elizabeth en zijn reputatie van onbetrouwbaarheid (hij deed een poging om zijn neef, de jonge Edward IV te kidnappen), werd hij geëxecuteerd in 1549.
| {{{afb_links}}} | De zes vrouwen van Hendrik VIII |  |
{{{afb_groot}}} |
|---|---|---|---|
|
|
|||
