Arp Schnitger
Arp Schnitger (2 juli 1648 - begraven 28 juli 1719) was een beroemd Duits orgelbouwer.
Vele kerken in het Noorden van Nederland en Duitsland bezitten nog steeds een orgel dat is gebouwd door Schnitger. Een van de mooiste exemplaren daarvan staat in de Martinikerk in de stad Groningen.
Schnitger wordt ook wel de Stradivarius onder de orgelbouwers genoemd.
Het is niet bekend hoe Schnitger er uit zag want er zijn geen afbeeldingen van hem bekend. Dit sluit aan bij de spreuk Gott allein die Ehre (Alleen God komt de eer toe) die hij liet aanbrengen boven het orgel in zijn woonplaats Neuenfelde (Duitsland).
Volgens kenners hebben de orgels een ongelofelijke klankrijkdom en zijn ze "goed bespeelbaar en doen het altijd".
Schnitger bouwde 170 orgels waarvan 110 helemaal nieuw. Van de ruim dertig die vandaag de dag nog over zijn bevindt het grootste deel zich in Noord-Duitsland. In Noord-Nederland staan er nog elf, overwegend in de provincie Groningen. Het orgel in de Martinikerk in Groningen is geen 'nieuwbouw Schnitgerorgel'. De Duitser restaureerde het in 1692 en breidde het verder uit. Belangrijkste werkplaats die ook genoemd moet worden is Hamburg. Vanuit deze belangrijke werkplaats werden meesterknechten uitgezonden. Een mooi voorbeeld hiervan is het orgel in Uithuizen (Groningen) dat niet door Schnitger is aangeraakt maar door zijn meesterknechten Johannes Radeker en Rudolf Garrels is gebouwd. Saillant detail is dat deze twee knechten ook wisten wat eten en vooral drinken was, gezien de hoge rekeningen voor verblijf! In Groningen staan nog een aantal 'echte' Schnitger orgels, dat wil zeggen nieuwbouw: Eenum, Godlinze, Uithuizen, Groningen (Der Aa-kerk), Nieuw-Scheemda, Noordbroek
Het talent van Schnitger bestond er voor een groot deel uit dat hij er in was geslaagd de beste orgelbouwers uit zijn tijd om zich heen te verzamelen. Hij had een team in Magdeburg, in Bremen en in Groningen. Hij was zeer precies en gedetailleerd in zijn aanwijzingen en hoefde zelf vaak niet meer te doen dan aan het begin van een project zijn handtekening zetten en na voltooiing geld ophalen en het instrument stemmen.
De Wennerstorfer Filmwerkstatt heeft een film uitgebracht die handelt over het leven en werk van Arp Schnitger.
