Adelheid (heilige)

De heilige Adelheid (Bourgondië, 931 - Selz, Elzas, 16 december 999) was een dochter van koning Rudolf II van Opper-Bourgondië. Na het overlijden van haar vader, huwde haar moeder met de koning van Lombardije en werd Adelheid verloofd met zijn zoon Lotharius. Adelheid huwde in 947 met koning Lotharius II van Neder-Bourgondië en Italië. Lotharius werd in 950 vergiftigd door toedoen van Berengarius, die zich als koning opwierp en Adelheid wou uithuwelijken aan zijn zoon Adelbert. Toen Adelheid dat weigerde werd ze gevangen gezet in Garda, maar kon ontsnappen en hield zich verscholen in een bos. Nadat keizer Otto I in 951 Noord-Italië had bezet, huwde hij Adelheid. Het paar werd in 953 door paus Johannes XII in Rome tot keizer gekroond. Na het overlijden van haar man in 973, werd zij regent voor hun zoon Otto II, maar zij moest zich na een tijdje terugtrekken in Bourgondië, waar zij talrijke kloosters stichtte. Na het overlijden van Otto II in 983, werd zij mederegent van diens zoon, de latere Otto III, maar diende door toedoen van keizerin Theophanu, de wijk te nemen naar Lombardije. Toen ook Theophanu overleed in 991, werd Adelheid regent van Otto III. In 994 trok zij zich tenslotte terug in het klooster van Selz.

Adelheid werd in 1097 heilig verklaard door paus Urbanus II. Haar feestdag is op 16 december. Adelheid is de beschermheilige van de slachtoffers van mishandelingen, de bruiden, de keizerinnen en prinsessen, de gevangenen, de weduwen, de ouders van grote gezinnen, de stiefouders, de bannelingen en bij tweede huwelijken.