크리스토퍼 콜럼버스

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크리스토퍼 콜럼버스(영어: Christopher Columbus, 이탈리아어: Cristoforo Colombo, 에스파냐어: Cristóbal Colón 크리스토발 콜론, 1451년 경 - 1506년 5월 20일)는 이탈리아의 탐험가이자 항해가이다.

목차 1 청년기 2 탐험 3 아메리카 탐험 4 의의 5 각주

[편집] 청년기

1451년 이탈리아의 해안 도시 제노바에서 태어났으며 부유한 양모 직조공의 아들이다. 22살까지 제노바에 살았던 콜럼버스는 지중해를 통해 동양과 해상 무역을 하는 무역선들을 보며 동양에 대한 탐험의 꿈을 키웠던 것으로 알려져 있다. 해안 도시 태생이기 때문에 일찍부터 항해에 종사하였다고 하며, 천문, 지리학자들과의 잦은 교류로 (지구가 둥글기 때문에) 서쪽으로 가면 인도를 발견할 수 있을 것이라 믿었다. (수학자 토스카넬리에게서 지도(地圖)를 구해 연구한 결과 서쪽으로 항해하여도 인도에 도달할 수 있다는 확신을 가지게 되었다는 설도 있다) 1477년, 제노바를 떠나 포르투갈의 리스본에 정착하였다.

[편집] 탐험

그는 1484년 포르투갈의 왕 주앙 2세에게 대서양 항해 탐험을 제안하고 지원을 요청하였으나, 희망봉 루트를 준비 중이던 왕이 허락하지 않자, 에스파냐로 갔다. 당시 에스파냐는 카스티야와 아라곤으로 구분되어 있어, 카스티야 여왕 이사벨 1세와 아라곤 왕 페르난도 2세가 카스티야를 공동 통치하고 페르난도가 아라곤을 단독 통치하는 상태였다. 정치, 지리, 종교적 통일을 이룩하고 국가의 비상을 꾀하던 이사벨과 페르난도 부부는 해외진출에 관심을 갖고 있던 터라 이사벨이 콜럼버스를 등용하였다.

이사벨 여왕은 콜럼버스를 해군 제독에 임명하였고, 그가 발견하는 것의 10%를 콜럼버스의 소유로 한다는 조건 하에 선박 2척(핀타호와 니나호)를 내주고 과거에 죄를 지은 자들은 면죄를 해 준다는 조건으로 승무원 모집에도 협력해 주었으며, 또 팔로스항에 사는 핀손이라는 선장이 자기 소유의 선박인 산타마리아호와 함께 참가하였다.

계약 후에도 이사벨 여왕이 계속 지원을 미뤘기 때문에, 실질적인 항해까지 걸린 시간은 6년이나 되었다.

[편집] 아메리카 탐험

그가 아메리카 탐험을 시작한 것은 당대 유럽인들이 가지고 있던 중요한 사명인 크리스트교의 전파 혹은 미지의 세계에 대한 순수한 탐구심이 아닌 새로운 땅에서 얻을 수 있는 금이 가장 큰 이유였다. 실제로 그의 항해일지를 보면 금과 보물에 대한 언급이 10일 분량에 수백차례나 등장한다. 또한 이사벨 여왕과의 계약내용에서도 알 수 있듯이 가장 중요한 목적은 부의 축적이었다.

그는 총 4차례나 아메리카 대륙을 항해하였는데 아메리카에 상륙한 것은 그 중 제 1항해의 일이다.

제1회 항해의 출범은 1492년 8월 3일이었으며, 같은 해 10월 12일에 현재의 바하마 제도(Bahamas)에서 와틀링 섬(추정)에 도달했고, 이 섬을 산 살바도르(San Salvador), 구세주의 섬(Holysavior)이라고 칭하였다. 이 날은 아메리카 역사 사상 가장 중요하다고 생각되고 있는 날 중 하나다. 이어, 그는 쿠바·히스파니올라(아이티, Haiti)에 도달하여, 이 곳을 인도의 일부라고 생각하고 원주민들을 인디언이라 칭하였다.

이 후 항해 도중, 산타 마리아호가 파손 되어 한 섬에 약 40명의 선원을 남긴 후에 히스파니올라(후 스페인)라고 이름지었다.

1493년 3월에 귀국하여 왕 부부로부터 ‘신세계’의 부왕으로 임명되었고, 당시 그가 가져온 금제품이 전 유럽에 센세이션을 일으켰고, ‘콜럼버스의 달걀’이란 일화도 생겨났다. 17척에다 1,500명의 대선단에 의한 제2회 항해(1493)는 그의 선전에 따라 금을 캐러 가는 사람들이 대부분이었다.

히스파니올라에 남겨 두었던 식민자는 전멸해 버렸으나, 콜럼버스는 여기다 식민지 행정관으로서 이사벨라 시를 건설하는 한편, 토지를 에스파냐인(人) 경영자에게 분할해 주고 인디언들에게는 공납(貢納)과 부역(경작과 금 채굴)을 명령하였다. 그러나 금의 산출량이 보잘것없자, 항해자들은 인디언을 학대 ·살육하고, 노예화하였다. 이 항해에서 에스파냐로 보낸 산물은 주로 노예였으며, 이 때문에 본국으로 돌아오자(1496년) 문책당하였다.

제3회 항해(1498년∼1500년)에서 트리니다드 토바고와 오리노코 강 하구(河口)를 발견하였다.콜럼버스는 제3회 항해에서 칼데아 신아람어와 히브리어에 능통한 선원 두명을 데리고 갔다. 목적지인 남아시아에 다다르게 될 경우, 에덴동산의 거주자들이 이 두 언어를 쓸 가능성이 가장 높다고 생각했기 때문이다. 오리노코 강 하구를 에덴동산의 관문이라고 착각했다. 하지만 신의 명으로 불꽃의 검을 들고 그곳을 지키고 있는 케루빔이 자신의 배들을 공격하지 않을까 두려운 마음에 그 강을 거슬러 올라가지는 않았다.^[1] 제3회 항해 도중, 히스파니올라에서 내부 반란으로 그의 행정적 무능이 문제화하여 본국으로 송환되었다. 제4회 항해(1502∼1504)의 허가는 바스코 다 가마의 성공에 자극을 받은 때문인 것으로 보이나, 그 사정은 명백하지 않다. 이 항해에서 그는 온두라스와 파나마 지협(地峽)을 발견하고 가장 고생스러운 항해를 마치고 귀국하였다.

[편집] 의의

그는 1506년 자기가 발견한 토지를 인도라고 믿으며 죽었는데 그의 서인도 항로의 발견으로 인하여 신대륙이 비로소 유럽인들의 활동무대가 되고, 식민지화 된 후, 새로운 나라들이 생겨났으니 아메리카 대륙 역사상 가장 중요한 의의를 지니고 있다 하겠다.

[편집] 각주

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