Christoffer Columbus

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Christoffer Columbus (spansk: Cristóbal Colón, italiensk: Cristoforo Colombo) (1451 - 1506) var en italiensk navigatør og opdagelsesrejsende. Han var den opdagelsesrejsende, der i 1492 genopdagede Amerika.

Han blev født i Genova (eller muligvis i Calvi) og tog til søs i en ung alder. I 1478 slog han sig ned i Portugal, hvor han forsøgte at finde sponsorer til sit projekt, som gik ud på at finde en ny søvej til Indien ved at sejle vestpå.

Efter at krigen mod maurerne sluttede, efter 7 år, med succes, besluttede det katolske kongepar Isabella og Ferdinand af Spanien at støtte ham. De gik ind på Columbus' omfattende krav, som indebar, at han - hvis det lykkedes for ham - skulle adles, have titlen admiral af oceanet, udnævnes til vicekonge af alle nye lande, der måtte blive opdaget og endelig have 10% af alle værdier, der ville resultere heraf. Imidlertid fandt han i stedet Amerika og blev den første historisk vigtige europæiske opdager af Den nye Verden. Selv efter yderligere tre rejser til Caribien lykkedes det ham ikke at finde søvejen til Asien, og han overskyggedes snart af den mere succesfulde Vasco da Gama. Columbus døde i 1506.

Hvorfor han valgte at tage den lange søfart, kender man ikke den oprindelige grund til. Var han en ærgerrig og grådig søfarer, der drømte om rigdom og berømmelse? Var han en genial navigatør, der viljestærk og frygtløs forfulgte trangen til at opdage nye områder? Var han en fanatisk missionær, der ønskede at udbrede kristendommen? Var han en oplyst og fremsynet videnskabsmand, som var langt forud for sin tid?

Muligvis var han lidt af hvert, men resultatet kender vi. Columbus' opdagelse af det amerikanske kontinent førte med tiden til kolonisering af de sydamerikanske lande, de indfødtes kulturs fald og de multikulturelle amerikanske staters fødsel

Har også lagt navn til Columbus-ægget.