Ume
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 Fiori di Ume in Marzo |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| ''Prunus mume'' Siebold & Zuccarini |
Ume (梅) è il nome giapponese di una specie di Pruno Asiatico (Prunus Mume, Rosaceae). Nonostante la pianta sia originaria della Cina, fu coltivata sin da tempi antichissimi in Corea e Giappone. Il suo nome coreano è Maesil. La pianta è coltivata per i suoi frutti e per i suoi fiori. Nonostante sia normalmente chiamato come pruno, è in realtà più simile a un albicocco. Un altra specie spesso identificata come "Pruno Giapponese" è il Sumomo. In Giappone, le piante di Ume da coltivazione sono divisi in yabai (letteralmente, "Ume selvatico"), hibai ("Ume rosso"), e bungo ("provenienti dalla Provincia di Bungo"). Anche le piante bungo sono coltivate per i frutti e si suppone siano il risultato di un innesto tra l'Ume e l'albicocco. Le piante hibai hanno il durame rosso e la maggior parte ha anche fiori rossi. Le piante yabai sono anche usate negli innesti. La piante fiorisce in inverno inoltrato, solitamente alla fine di Gennaio o in Ferbbraio in Giappone, prima che le foglie compaiano. Ogni fiore ha 5 petali e il suo diametro varia da 1 a 3 cm.. I fiori sono solitamente bianchi, anche se le piante da coltivazione posso generare fiori rosa o rosso intenso. Le foglie compiaiono poco dopo la caduta dei petali. Le foglie sono ovali e dalla punta appuntita. I frutti matura all'inizio dell'estate, solitamente in Giugno in Giappone. La maturazione dei frutti coincide con la stagione delle pioggie di Jiangnan, meiyu (梅雨). Ogni frutto è sferico con un solco dal picciolo alla punte. La buccia è verde quando il frutto è acerbo, e passa al giallo, a volte con delle sfumature sul rosso, quando matura. La polpa diventa gialla.
Indice |
[modifica] Usi
[modifica] Usi culinari
Il succo di Ume è estratto tenendo i frutti sotto zucchero. Il suo sapore è agrodolce, ed è una bevanda rinfrescante, spesso usata in estate. In Corea, il succo di Maesil', che è commercializzato come una bibita salutare, sta godendo di una crescente popolarità. L' Umeshu (梅酒, a volte tradotto come "succo di pruno") è una dolce bevanda alcolica giapponese fatto immergendo l'ume verde in shochu (燒酎, un liquore). Il sapore e l'aroma dell'umeshu può attirare persino quelle persone che normalmente disdegnano gli alcolici. Un simile liquore in Corea, chiamato maesilju, è commerciato sotto numerosi marchi tra cui mae hwa su, e mae chui soon.
