Toro (costellazione)

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Toro

Nome latino Genitivo	Taurus Tauri
Abbreviazione	Tau
• Coordinate
Ascensione retta Declinazione	4 h 15°
Area totale	797 gradi quadrati
• Dati osservativi
Visibilità da Terra - Latitudine minima - Latitudine massima - Passa al meridiano	-65° +90° 15 gennaio alle 21:00
Stella principale - Magnitudine app.	Aldebaran (α Tau) 0,9 (dal Sole)
Altre stelle - Magnitudine < 3 - Magnitudine < 6	3 {{{stellesottoil6}}}
• Sciami meteorici
Tauridi Beta Tauridi
• Costellazioni confinanti
Da est, in senso orario: Auriga Perseus Ariete Cetus Eridanus Orione Gemelli

Il Toro (Taurus in Latino, simbolo ♉) è una delle costellazioni dello zodiaco. È grande e prominente nel cielo invernale, tra l'Ariete ad ovest e i Gemelli ad est; verso nord si trovano il Perseo e l'Auriga, a sudovest Orione e a sudest Eridanus e Cetus.

[modifica] Caratteristiche

In mezzo a questa costellazione si trova una delle poche stelle di prima magnitudine del cielo, Aldebaran. Le corna del toro si estendono verso ovest, segnate da Elnath (Beta Tauri, condivisa tradizionalmente dall'Auriga) e Zeta Tauri.

[modifica] Oggetti del profondo cielo

Nella regione est di questa costellazione si trova uno degli ammassi aperti più famosi, le Pleiadi, ben visibili ad occhio nudo. Dietro Aldebaran si trovano le Iadi, un altro ammasso aperto (il più vicino conosciuto), che con la stella forma una V nel cielo che marca la testa del toro.

Un altro oggetto, visibile con un telescopio, è la Nebulosa del Granchio (M1), un resto di supernova a nordest di Zeta Tauri. L'esplosione che lo generò fu visibile da Terra il 4 luglio 1054, e fu così brillante che rimase visibile in pieno giorno per molti mesi. È stata registrata dai testi storici cinesi e dagli Indiani d'America.

[modifica] Mitologia

Nella mitologia greca, corrisponde alla forma di toro che Zeus assunse per vincere Europa, una principessa fenicia. La donna infatti, attratta dall'enorme e docile bestia, salì sul suo dorso, ma in quel momento il Toro cominciò a correre velocemente entrando in acqua e nuotando fino ad un'isola, dove assunse nuovamente la forma di Zeus e corteggiò Europa riuscendo nel suo intento. Al Toro è associata anche la figura del Minotauro.

[modifica] Astrologia

Per approfondire, vedi la voce Toro (astrologia).

A causa del fenomeno della precessione degli equinozi, non esiste piu' alcuna corrispondenza sulla volta celeste fra la costellazione astronomica del Toro ed l'omonimo segno zodiacale (20 aprile - 20 maggio). In alcune cosmologie, il Toro è associato con l'elemento Terra, ed è quindi chiamato un segno di terra (assieme alla Vergine e al Capricorno). È l'opposto dello Scorpione.