Riviera
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Il termine Riviera ha due distinte derivazioni ed usi.
Il primo è di diretta origine latina (da riparia) ed indica la riva di fiume o di un lago.
Il secondo pure deriva dalla lingua latina ma dal termine ripa.
La ripa era il tratto di costa marina sicuro per l'approdo. Nel medioevo questo termine venne adottato nel linguaggio corrente tramite i dialetti liguri, e più precisamente dal dialetto genovese, divenuto in quell'epoca lingua franca del mar Mediterraneo, appunto, in riva.
L'unica riva, cioè ripa come luogo sicuro di approdo era il porto di Genova con il suo molo artificiale. Ancor oggi la palizzata anticamente prospiciente il mare si chiama Sottoripa (sottoriva - sutturiva -, in genovese) e dà il nome ad un quartiere storico cittadino.
I genovesi per schernire gli abitanti di quei tratti di costa sotto il loro dominio non protetti chiamavano quelle terre Rivèa (ripetta) che, passato all'italiano si unificò al già esistente riviera.
Per antonomasia, quindi l'unica Riviera storicamente riconoscibile è quella ligure che va da Monaco a Capo Corvo e perciò Riviera ha assunto, oltre la definizione derivante da riparia anche quello di costa marina rocciosa alta e profonda.
Per queste ragioni si può parlare di Riviera ligure (di levante o di ponente) o di Riviera del Garda ad esempio e non di riviera del Sinai o di altre riviere che spesso si sentono citare dai media.
L'uso di dare ai più svariati tipi di costa l'accezione "Riviera" deriva dal grande prestigio che tale termine ha nei secoli accumulato essendo la Riviera ligure zona balneare e salubre sin dal Rinascimento, quando il Duca di Mantova Vincenzo I Gonzaga si recava nel sobborgo di Sampierdarena diversi mesi l'anno per curarsi.
La parola riviera è anche utilizzata nell'atletica leggera per indicare la barriera seguita da una fossa ripiena d'acqua nella gara dei 3000 m siepi.
