Ribāt
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Il ribāt indica in arabo una struttura posta lungo i confini dei domini islamici (la cosiddetta dār al-Islām, o "casa dell'Islam") finalizzzata ad ospitare volontari che assolvevano al contempo al dovere di difendere le frontiere dell'Islam e di temprare con esercizi spirituali e devozionali la propria fede di musulmani.
Il fatto che spesso tali strutture siano definite "monasteri" aiuta certo a capire le finalità religiose dell'abitante del ribāt (ovvero il murābit - parola da cui, per inciso, deriva la parola marabutto e la denominazione della dinastia berbera degli Almoravidi, nonché la moneta da questi coniata, detta in ambito cristiano "marabottino") ma è fuorviante perché richiama il concetto di "monaco". Il "monaco" è una figura di devoto del tutto sconosciuta alla cultura islamica se non altro per quanto riguarda il voto di castità e di celibato. Il monachesimo e il sacerdozio sono assenti anche se sono in certi casi praticate forme di "ritiro dal mondo", peraltro viste con sospetto dall'Islam ufficiale che, secondo un noto detto del profeta Muhammad, "non ama gli eccessi".
