Pattinaggio artistico su ghiaccio
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Il pattinaggio artistico è uno sport invernale che si pratica su piste ghiacciate e perfettamente levigate, utilizzando pattini formati da uno scarponcino fissato su una lama in acciaio. Può essere individuale e si pratica su un'area formata da una pista rettangolare, le cui dimensioni variano da 24 x 56 m a 30 x 60 m; intorno alla pista gira una balaustra oltre la quale prendono posto le squadre, la giuria (che assegna i voti in base all'eleganza e alla precisione con la quale si eseguono le figure) e gli spettatori.
Le gare comprendono un programma della durata di 2'40", che prevede lo svolgimento di otto figure obbligatorie e, nella prova individuale, il pattinaggio libero (della durata di 4' per le donne e 4'30" per gli uomini). Il pattinaggio libero prevede movimenti di pattinaggio individuale, eseguiti simmetricamente o in parallelo, e figure tipiche del pattinaggio a coppie. Vi è poi la danza, che comprende figure obbligatorie, secondo una sequenza di passi prestabiliti; danze a schema originale con ritmo obbligatorio, in cui la coppia sceglie la musica su ritmi e battute fissati dal regolamento; danza libera, della durata di 4'. Esiste inoltre una nuova specialità a squadre, il precision skating, che prevede un programma tecnico (con passi e figure obbligatori) e un programma libero: entrambi devono essere eseguiti in perfetta sincronia da ogni pattinatore (il cui numero varia da 12 a 24) della squadra. Il pattinaggio è uno sport che può essere praticato non solo a livello agonistico, ma anche a livello amatoriale.
[modifica] Associazioni ed entrate nei Giochi Olimpici
L'associazione mondiale di pattinaggio su ghiaccio, chiamata ISU (International Skating Union), venne fondata nel 1892; nel 1908, con l'edizione delle Olimpiadi di Londra, il pattinaggio artistico venne incluso nel programma dei Giochi, anche se per la specialità della danza si dovette attendere sino ai Giochi olimpici invernali di Innsbruck (1976). Le gare di velocità fecero la loro prima apparizione nel 1924 a Chamonix, per gli uomini, e nel 1960 a Squaw Valley per le donne. Le nazioni dove il pattinaggio su ghiaccio è più popolare sono la Svezia, la Norvegia, la Finlandia, l'ex Unione Sovietica, la Germania, la Svizzera, l'Olanda, il Canada e gli Stati Uniti. In Italia il pattinaggio su ghiaccio fa parte della FISG, la Federazione italiana sport ghiaccio.
