Pat Morita

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Noriyuki "Pat" Morita (nato il 28 giugno 1932 a Isleton, contea di Sacramento (California), in California, morto il 24 novembre 2005 a Las Vegas), fu un attore statunitense di origine giapponese.

Ebbe una nomination all'Oscar nel 1984 per il suo ruolo di maestro di karate (M. Miyagi) nel film Karate Kid. Importante il ruolo di Arnold nella serie televisiva Happy Days. Sono da segnalare i ruoli interpretati in molte serie televisive sia come ospite o come presenza ripetuta.

Pat Morita, nonostante il ruolo nella serie di Karate Kid ed in altri film, non praticò mai le arti marziali.

[modifica] Prima di diventare attore

Figlio di immigrati giapponesi, il padre era un venditore ambulante di frutta e verdura, Morita crebbe nella California del nord ed ebbe una infanzia difficile per una tubercolosi spinale che lo costrinse a portare un corsetto dall'età di due anni agli undici e con numerosi ricoveri ospedalieri. In coincidenza con la sua guarigione fu internato in un campo di concentramento per nippo-americani dove rimase fino alla fine della seconda guerra mondiale.

La famiglia Morita, dopo la liberazione si stabilì a Sacramento dove il padre prese la direzione di un ristorante cinese: l'Ariake Chop Suey. Il giovane Pat iniziò in quel contesto l'arte di intrattenere i clienti con piccoli spettacoli e curando i gruppi di commensali come maestro di cerimonia. Fino ai 30 anni non entrò nel mondo dello spettacolo e lavorò nella Aerojet-General a Sacramento dove disegnò e costrui motori per missili in particolar modo per la marina statunitense.

[modifica] Pat l'uomo di spettacolo

A 30 anni, sposato e con una figlia, decise di diventare uomo di spettacolo iniziando come intrattenitore e alla fine di questo periodo divenne il primo nippo-americano a calcare le scene di Las Vegas. Partì come solista con il nome di The Hip Nip. Si unì successivamente al gruppo The Groundlings, fondato nel 1974 da Gary Austin che aderiva al movimento della commedia improvvisata, ovvero uno spettacolo senza sceneggiatura scritta e senza pianificazione che si rifà in parte alla Commedia dell'Arte italiana del XVI secolo con il suo canovaccio.

Nonostante l'inglese di Morita avesse un perfetto accento statunitense, diventò un caratterista dove spesso fingeva, per esigenze del copione, accenti asiatici come il giapponese, il coreano ed il cinese.

Questo lo portò ad avere ruoli nelle più importanti serie televisive, come il già citato Happy Days (Matsuo Arnold Takahashi) , fucina di molti uomini di spettacolo Hollywoodiani e con apparizioni singole o ripetute in: M*a*s*h dove interpreta il capitano coreano Sam Park, Yes, Dear, Body & Soul, Baywatch dove fu Hideki Tanaka in più episodi, First Years, Son of the Beach, The Hughley in più episodi interpretò Mr. Park, Caroline in the City, The Mystery Files of Shelby Woo in più episodi fu nonno Mike Woo, Diagnosis Murder. The Outer Limits, Family Matters, Adventures with Kanga Roddy, Boy Meets World, Married with Children, One West Waikiki, Murder, She Wrote, Burke's Law, Willy, il principe di Bel Air, Dave's World, Space Rangers, Good Grief, Ohara come interprete principale, Pryor's Place, Magnum, P.I., The Misadventures of Sheriff Lobo, Laverne & Shirley, Bizarre, L'incredibile Hulk, The Love Boat, L'uomo di Atlantide, Starsky e Hutch, Blansky's Beauties, Chico and the Man, Mr. T and Tina, Welcome Back, Kotter, Sanford and Son dove fu Ah Chew in più episodi, Kung Fu, Cannon, Police Woman, McGarrett, Love, American Style, Room 222, Il tenente Colombo, The Odd Couple, Green Acres, The Bill Cosby Show, Nanny and the Professor, The Courtship of Eddie's Father, The Queen and I, The Outsider, Blondie e Gomer Pyle, U.S.M.C. Questo lungo elenco portà Pat Morita ad essere uno degli attori con la maggiore presenza in serie televisive, confermando il fatto di essere l'attore statunitense di origine asiatica più amato dal pubblico. Un attore estremamente eclettico che ha avuto nella sua carriera la possibiltà di percorrere ogni aspetto della professione compreso l'essere voce in cartoni animati (Mulan e Mulan II).

Nel cinema il suo ruolo più celebre fu nella serie di Karate Kid dove sfiorò l'Oscar come attore protagonista, l'anno successivo, il 1985 sfiorò lo stesso premio con la nomination per le produzioni televisive, l'Emmy Awards con il film televisivo Amos dove interpretò il ruolo di Tommy Tanaka. Alla trilogia di Karate Kid recitato in coppia con Ralph Macchio ne segui un quarto Il nuovo Karate Kid dove Mr Miyagi addestra alle arti marziali una ragazza al posto di un ragazzo. La sostituta di Macchio in questo film fu Hilary Swank all'inizio della sua carriera. Successivamente vincitrice di due Oscar paradossalmente nel ruolo di donne combattenti: Boys Don't Cry nel 1999 e Million Dollar Baby nel 2004.

La stella di Noriyuki "Pat" Morita sulla Promenade di Hollywood è al 6633 di Hollywood Boulevard.

[modifica] La chicca

L'unico film di produzione non statunitense a cui ha partecipato è Extralarge: L'ombra del guerriero diretto da Alessandro Capone e con interprete principale Bud Spencer. Il film del 1993 è di produzione italiana.

[modifica] Filmografia

1967 : Thoroughly Modern Millie : Oriental #2
1968 : The Shakiest Gun in the West : Wong
1969 : The Queen and I (série TV) : Barney Cook
1972 : Evil Roy Slade (TV) : Turhan
1972 : A Very Missing Person (TV) : Delmar Faulkenstein
1972 : Every Little Crook and Nanny : Nonaka
1972 : Where Does It Hurt? : Nishimoto
1972 : Colombo : Studio in Black (TV) : The House Boy
1972 : Cancel My Reservation : Yamamoto
1973 : La Dernière enquête (Brock's Last Case) (TV) : Sam Wong
1973 : The Barbara Eden Show (TV)
1973 : Cops (TV) : Captain Irving Ho
1974 : Punch and Jody (TV) : Takahasi
1975 : I Wonder Who's Killing Her Now : Heshy Yamamoto
1976 : Farewell to Manzanar (TV) : Zenahiro
1976 : La Bataille de Midway (Midway) : RAdm. Ryunosuke Kusaka
1976 : Mr. T and Tina (série TV) : Taro Takahashi (segment "Mr. T")
1977 : Blansky's Beauties (série TV) : Arnold (1977)
1978 : Human Feelings (TV) : Waiter
1980 : Bizarre (série TV) : Various Characters
1980 : Le Jour de la fin du monde (When Time Ran Out...) : Sam
1980 : For the Love of It (TV) : Ishihara
1981 : Full Moon High : Silversmith
1982 : Slapstick (Of Another Kind) : Ah Fong, the Chinese Ambassador
1982 : Savannah Smiles : Father Ohara
1982 : Jimmy the Kid : Maurice
1984 : Le Moment de vérité (The Karate Kid) : Mr. Kesuke Miyagi
1984 : Night Patrol : Rape Victim
1984 : The Vegas Strip War (TV) : Yip Tak
1985 : Blind Alleys (TV) : Kenji Sato
1985 : Amos (TV) : Tommy Tanaka
1985 : Alice nel paese delle meraviglie (Alice in Wonderland) (TV) : Horse
1986 : What Has Four Wheels and Flies (TV)
1986 : Karate kid, il momento della verità II (The Karate Kid, Part II) : Mr. Kesuke Miyagi
1986 : Babes in Toyland (TV) : The Toymaster
1987 : Prigione di vetro (Captive Hearts) : Fukushima
1987 : Ohara ("Ohara") (serie TV) : Lt. Ohara (1987-1988)
1989 : Collision Course : Investigator Fujitsuka Natsuo
1989 : Karate kid III (The Karate Kid, Part III) : Mr. Kesuke Miyagi
1990 : Hiroshima: Out of the Ashes (TV) : Yoodo Toda
1991 : Goodbye Paradise : Ben
1991 : Lena's Holiday : Fred
1991 : Big Bird in Japan (TV) : Narrator (Bamboo Princess story)
1991 : Do or Die : 'Kane' Kaneshiro
1991 : Sutoroberi rodo : Old Man's brother
1992 : Sangokushi : Narrator (English Version) (voix)
1992 : Miracle Beach : Gus
1992 : Lune de miel à Las Vegas (Honeymoon in Vegas) : Mahi Mahi
1992 : Mastergate (TV) : Kevin Naito
1992 : Choose Your Own Adventure: The Case of the Silk King (TV)
1993 : Auntie Lee's Meat Pies : Chief Koal
1993 : Extralarge: Ninja Shadow (TV)
1993 : Living and Working in Space: The Countdown Has Begun (vidéo) : Cap
1993 : American Ninja V : Master Tetsu
1993 : Even Cowgirls Get the Blues : The Chink
1994 : Greyhounds (TV) : Akira Mochizuki
1994 : Miss Karate Kid (The Next Karate Kid) : Sgt. Kesuke Miyagi
1995 : The Misery Brothers : Judge
1995 : Captured Alive : Sam Kashawahara
1995 : Singapore Sling: Road to Mandalay (TV) : Y.C. Kung
1995 : Hart to Hart: Secrets of the Hart (TV) : Ling Goldberg
1995 : Timemaster : Isaiah
1995 : Lamb Chop's Special Chanukah (TV) : Pat
1996 : Le Monde de minus (Earth Minus Zero) : Dr. Mobius Jefferson
1996 : Bloodsport 2 : David Leung
1996 : Agent zero zero (Spy Hard) : Brian, Waiter in Restaurant
1996 : Reggie's Prayer : Principal
1997 : Bloodsport III : Leung
1998 : Adventures with Kanga Roddy (série TV) : Uncle Pat
1998 : Mulan : The Emperor of China (voix)
1998 : Reflections on Ice: Michelle Kwan Skates to the Music of Disney's 'Mulan' (TV) : Emperor / Narrator
1999 : Los Gringos
1999 : Souvenirs d'aprile (I'll Remember April) : Abe Tanaka
1999 : Gone to Maui (TV) : Mr Ono
1999 : King Cobra : Nick Hashimoto
1999 : Inferno : Jubal Early
2000 : Hammerlock
2000 : Aniki, mon frère (Brother) : Guy at the poker table
2000 : Talk to Taka : Taka
2001 : House of Luk : Kwang Luk
2001 : The Boys of Sunset Ridge : Charlie Watanabe
2001 : Le Centre du monde (The Center of the World) : Taxi Driver
2001 : Shadow Fury : Dr. Oh
2001 : WaSanGo : (MTV English Dub)
2002 : The Biggest Fan : Richard Limp
2002 : The Stoneman : Prof. Stevens
2003 : Cats and Mice : Unagi
2003 : Jeu de maître (Stuey) : Mr. Leo
2003 : Rice Girl : Peter Ong
2004 : Miss Cast Away : Mr. Yogi
2004 : The Karate Dog : Chin Li
2004 : Elvis Has Left the Building : Man in Turban
2004 : Mulan II (vidéo) : The Emperor (voix)
2005 : The Number One Girl (vidéo) : Mr. Sakata
2005 : Down and Derby : Ono Yakimoto
2005 : American Fusion : Lao Dong
2006 : Spymate : Kiro
2006 : 18 Fingers of Death! (vidéo) : Mr. Lee