Leggi Siccardi
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In seguito all'appoggio di Vittorio Emanuele II, il governo D'Azeglio attuò un programma di riforme con il proposito di liberare il paese dallo stampo feudale ancora presente negli istituti giuridici del Regno di Sardegna e per concretizzare le innovazioni del 1848. In questo contesto storico il guardiasigilli Siccardi propone le Leggi Siccardi, subito approvate a gran maggioranza dalla Camera, malgrado le resistenze dei conservatori ispirati dalle autorità ecclesiastiche. Resistenze dovute soprattutto all'abolizione di tre grandi privilegi che il clero godeva nel Regno. Tali privilegi erano il foro ecclesiastico, un tribunale che sottraeva alla giustizia laica gli uomini di chiesa, il diritto di asilo, ovvero l'impunità giuridica di coloro che chiedevano rifugio nelle chiese, e la manomorta, l'inalienabilità dei possedimenti ecclesiastici.
La resistenza a queste leggi continuò anche a seguito della loro promulgazione e sfociò con l'arresto dell'arcivescovo di Torino, Luigi Fransoni, che venne processato e condannato ad un mese di carcere dopo aver invitato il clero a disobbedire a tali provvedimenti.
Le Leggi Siccardi segnarono l'inizio di un lungo attrito tra il regno sabaudo ed il Papato, attrito che si consolidò nel '52 con il progetto di istituire il matrimonio civile.
