Instrument Landing System
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L'Instrument Landing System (in italiano "Sistema di atterraggio strumentale"), comunemente conosciuto come ILS, è uno strumento di bordo ideato per guidare gli aeromobili nella fase finale di un avvicinamento strumentale di precisione verso la pista di un aeroporto.
Il sistema è utilissimo (se non indispensabile) nello svolgimento di operazioni in bassa visibilità (soprattutto dovute a nebbia), consentendo di portare a termine atterraggi con una visibilità orizzontale ridotta anche sotto i 100 metri.
Il sistema è composto da un apparato di terra e da un apparato di bordo.
[modifica] L'apparato di terra
L'apparato di terra è composto da cinque antenne poste strategicamente nelle vicinanze della pista.
Le due antenne che forniscono la guida all'avvicinamento sono poste una oltre la fine della pista (Localizer) e l'altra accanto ad essa in corrispondenza del punto di contatto ideale dell'aeromobile (Glide).
La prima antenna fornisce una guida sull'allineamento dell'aeromobile rispetto all'asse di mezzeria (centerline) della pista e trasmette su una banda di frequenze compresa tra i 108,10 e 111,95 MHz.
La seconda antenna fornisce una guida sul corretto angolo di planata dell'aeromobile in discesa per l'atterraggio (glide path) e trasmette su una banda di frequenze compresa tra i 330,95 e i 334,70 MHz.
Le altre tre antenne (chiamate markers) sono poste lungo il prolungamento dell'asse pista, esattamente sotto la traiettoria prevista dell'aeromobile, ed emettono un segnale verso l'alto.
L'antenna più lontana dalla pista, posta tra le 4 e le 7 miglia nautiche dalla testata pista, è detta Outer Marker.
L'antenna di mezzo, posta tra i 3.000 e i 6.000 piedi di distanza dalla testata pista, è detta Middle Marker.
L'antenna più prossima alla pista è detta Inner Marker.
Tutti i markers trasmettono ad una frequenza di 75 MHz.
[modifica] L'apparato di bordo
Lo strumento di bordo ha un quadrante con due indicatori disposti a croce, tre luci con dispositivo acustico e un pannello per selezionare la frequenza dell'ILS della pista desiderata.
In realtà il pilota seleziona manualmente solo la frequenza dell'antenna che fornisce l'allineamento alla centerline, mentre la selezione della frequenza del glide path corrispondente è automatica.
La lancetta verticale dello strumento oscilla a destra e a sinistra ed è chiamata Localizer.
Essa rappresenta la centerline della pista; se la lancetta si sposta a destra significa che la pista è più a destra del velivolo e viceversa; il pilota deve quindi "inseguire" la lancetta e cercare di tenerla il più al centro possibile.
La lancetta orizzontale oscilla in su e in giù, è chiamata Glide Slope e rappresenta il corretto angolo di planata; il pilota segue la lancetta come per il localizer e deve fare in modo che essa rimanga più al centro possibile.
Se entrambe le lancette sono perfettamente al centro significa che l'aeromobile sta seguendo il corretto sentiero di discesa previsto.
Le tre luci servono invece a dare al pilota una indicazione della distanza dalla pista; ogni luce corrisponde a un marker.
La prima luce ad accendersi nell'avvicinamento è blu e si attiva quando l'aeromobile sorvola l'Outer Marker; oltre all'accensione della luce viene emesso un suono intermittente corrispondente a una serie di linee in Codice Morse.
La seconda luce è color ambra e si attiva quando l'aeromobile sorvola il Middle Marker; l'aeromobile dovrebbe sorvolare il MM quando raggiunge l'altezza minima (varia in ogni aeroporto e per ogni tipo di aereo) alla quale il pilota deve vedere la pista, in caso contrario attua la procedura di missed approach effettuando il cosiddetto go around, ossia l'aereo riprende quota abortendo l'atterraggio. Oltre all'accensione della luce viene emesso un suono intermittente corrispondente a una serie di linee alternate a punti.
La terza luce è bianca e si attiva quando l'aeromobile sorvola l'Inner Marker, molto prossimo alla pista; oltre all'accensione della luce viene emesso un suono intermittente corrispondente a una serie di punti. Questo dispositivo è molto diffuso negli aeroporti americani per avvicinamenti con bassissima visibilità e in Europa viene utilizzato rare volte.
[modifica] Categorie ILS
Il sistema ILS viene diviso in 3 categorie nelle quali varia la visibilità minima alla quale si può effettuare l'atterraggio. Per gli aeroporti italiani esse sono:
- CAT 1 = Possibilità di atterraggio solo con visibilità di almeno 550 metri.
- CAT 2 = Per la quale è richiesta una visibilità di almeno 300 metri.
- CAT 3 = Atterraggi con una visibilità di almeno 75 metri.
