Eutrofizzazione
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Con il termine eutrofizzazione si intende l'eccessivo accrescimento di piante acquatiche, per effetto della presenza nell'ecosistema acquatico di dosi troppo elevate di sostanze nutritive come azoto o fosforo provenienti da fonti naturali o antropiche (come i fertilizzanti, alcuni tipi di detersivo, gli scarichi civili o industriali).
Questo fenomeno problema è stato riconosciuto come un problema di inquinamento in Europa e in Nord America verso la metà del XX secolo e da allora si è andato sviluppando.
Negli ambienti acquatici si nota uno sviluppo della vegetazione e del fitoplancton.
Quando le alghe muoiono vi è una conseguente forte diminuzione di ossigeno a causa della loro decomposizione ed il processo di putrefazione associato libera grandi quantità di ammoniaca, metano e acido solfidrico.
Alcuni effetti negativi dell'eutrofizzazione sono:
- Aumento della biomassa di fitoplancton
- Sviluppo di specie tossiche di fitoplancton
- Aumento della quantità di alghe gelatinose
- Aumento delle piante acquatiche in prossimità dei litorali
- Aumento della torbidità e del cattivo odore dell'acqua
- Diminuzione della quantità di ossigeno nell'acqua
- Diminuzione della diversità biotica
- Scomparsa di alcune specie ittiche pregiate (i salmonidi)
Per contrastare l'eutrofizzazione sono necessari interventi che riducano gli afflussi di nutrienti ai corpi idrici (riduzione dei fertilizzanti in agricoltura e depurazione degli scarichi civili). Si ritiene che il riscaldamento globale contribuirà a peggiorare il fenomeno dell'eutrofizzazione.
