Chăm

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I Chăm sono un sono un gruppo etnico asiatico facente parte dei 54 gruppi etnici ufficialmente riconosciuti dal Vietnam.

I Cham discendono dal regno dei Champa. Di tutta la popolazione totale, circa centomila persone vivono nelle città di Phan Rang e Phan Thiet, nel Vietnam centrale. Altre comunità di Cham si trovano nella città di Ho Chi Minh. Nella vicina Cambogia, infine, vi è la fetta più grande, con un numero di individui che varia da 500,000 ad un milione. Oggi, i Cham costituiscono il cuore di tutte le comunità musulmane della Cambogia e del Vietnam.

I Cham fanno parte del ceppo Malesiano. La loro lingua, infatti, è simile al malese ed appartiene al ceppo linguistico austronesiano.

[modifica] Storia

Le prime traccia dei Champa si trovano in Cina nel II secolo d.C. Al culmine del regno, l'impero dei Champa controllava i territori tra Hue, nella ex-provincia dell'impero cinese Annam, e il delta del fiume Mekong. La sua prosperità proveniva dal commercio marittimo e dalla tratta di schiavi.

La prima religione dei Champa era una forma di induismo shaivista, arrivata attraverso il mare dall'India. Quando i mercanti arabi arrivarono sulle coste vietnamite dai loro viaggi verso la Cina, l'Islam cominciò ad attecchire mentre l'induismo fu relegato alle classi sociali più alte.

Il periodo esatto dell'introduzione dell'Islam è tuttora sconosciuto; comunque, gli storici sono concordi nell'indicare l'XI secolo come l'ipotesi più probabile.

[modifica] Le migrazioni

Con l'impero Khmer, nel IX secolo, cominciò il tramonto del regno Champa . Nel 1471, ci una terribile sconfitta con perdite di uomini ingenti contro il popolo vietnamita. Tra il 1606 e il 1676, il re Champa si convertì all'Islam. Nel 1720 circa, ci fu l'annessione definitiva dei territori Champa da parte dei Vietnamiti, e la persecuszione degli stessi da parte del re Minh MÕng. Di conseguenza, l'ultimo re musulmano dei Champa, Pô Chien, decise di condurre il suo popolo nel sud della Cambogia, mentre altri gruppi migrarono verso Trengganu (Malesia). Solo pochi sopravvissero a queste persecuzioni di massa. Un altro piccolo gruppo viaggiò a nord, verso l'isola di Hainan, dove oggi sono conosciuti come Utsuls. L'area occupata da Pô Chien e dal suo gruppo, invece, oggi è conosciuta come Kompong Cham. Altri gruppi di Cham migrarono nelle province vietnamite di Nha Trang, Phan Rang, Phan Rí e Phan Thiat.

Oggi i Cham vivono soprattutto lungo le coste centrali del Vietnam e lungo il delta del Mekong. Hanno due distinte comunità religiose: i musulmani (o Cham Bani), la maggioranza, e gli indù (o Balamon). Sebbene condividano la stessa lingua e le stesse origini, i matrimoni tra componenti delle due comunità è vietato. Un altri piccolo gruppo di Cham segue il Buddhismo Mahayana.

Per quanto riguarda i gruppi Cham della Malesia, in questa regione è riconosciuta ad essi la condizione di Bumiputra.

[modifica] Collegamenti esterni

• (EN) Le relazioni tra i Champa e le cellule musulmane della Malesia tra i secoli XVII e XIX
• (EN) Musulmani Cham
• (EN) I musulmani Cham dell'Indocina