Volte-face

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Volte-face, ou Double Identité au Québec, (Face/Off) est un film d'action américain réalisé par John Woo en 1997.

Sommaire

1 Synopsis
2 Commentaire
3 Fiche technique
4 Distribution
5 Voir aussi

[modifier] Synopsis

Le terroriste Castor Troy est dans le coma à la suite d'un affrontement avec un agent de la CIA, Sean Archer. Ce dernier prend le visage de Troy, grâce à une opération chirurgicale très délicate, afin de faire avouer au frère de Castor l'emplacement d'une bombe. Entre-temps, Troy sort du coma et force le chirurgien à faire de même et se fait lui-même greffer le masque d'Archer.

[modifier] Commentaire

Il suffit de quatre petites minutes pour introduire les personnages principaux et leurs histoires, cinq pour installer une bombe biologique, et il suffit d’attendre quatre minutes supplémentaires pour voir à l’écran la première véritable scène d’action. Avec armes à profusion, jet privé, hélicoptères, voitures blindées, et j’en passe, mixés dans des explosions multiples : le spectateur n’a pas le temps de penser à quitter la salle. L’action est à ce point rapide qu’elle entraîne le spectateur dans un flot d’images, sans lui demander la moindre réflexion sur ce qu’il vient de voir — ce n’est pas du tout son but. Une bombe est là, le suspense également : elle va exploser, on ne sait pas où, mais elle le fera, c’est sûr ! Et pourtant, la réalisation n’en est pas moins truffée d’ingéniosité, ce qui, plus que les explosions à l’écran, fait de ce film un véritable film d’action. Car même si cette dernière n’est pas présente à l’image, c’est le filmage qui s’activera, dans un fréquent mouvement panoramique couplé d’un travelling. Les plans longs, toujours en mouvement, sont donc nombreux, ce qui donne une impression d’espace et, surtout, garantit un rythme soutenu. Il n’y a pour ainsi dire aucun temps mort : du début à la fin, tout bouge !

Le spectateur est plein d’empathie pour le personnage principal. Il y a de quoi : pour sauver des gens innocents, le héros se retrouve en prison dans le corps du tueur de son fils, cet assassin qui, non content d’être devenu lui — comprendre l’autre —, drague sa femme, vit chez lui et tue ses amis... Ainsi le spectateur ne peut qu’être de tout cœur avec le personnage. Sinon, il prêtera attention à l’effet comique évident du scénario — issus d’un jeu d’acteur brillant —, ajouter à cela que le méchant est évidemment drôle dans le rôle d’un gentil. Gentils, méchants : car l’histoire est évidemment simplifiée, voire manichéenne, extrême surtout, laissant peu de place à la crédibilité. Mais, encore une fois, c’est de l’action que le spectateur vient voir, pas du réel. On n’hésite pas, par exemple, à reculer dans le temps de quelques secondes en montrant une explosion d’un point de vue différent — et l’action de durer plus longtemps à l’écran. Ou alors ce sont des ralentis qui sont utilisés, parfois couplés à des accélérés, ce qui complexifie l’effet obtenu. Intéressants sont les échos (sonores) d’une séquence précédente sur celle qui suit, même sans liens ni temporels, ni spatiaux. À l’instar des mouvements de caméra, ils résultent d’une envie de vouloir faire du film un mouvement continu, dont chaque partie a un effet sur la suivante, tels des dominos. Sans oublier les multiples points de vue des scènes d’action, en montage rapide, de biais, du sol, en contre-plongés ou non, continuellement en mouvement eux aussi.

Moment sonore remarquable du film, la scène de l’enfant avec un casque audio exprime bien le décalage du film avec la réalité. Le spectateur est en auricularisation interne avec l’enfant, entend uniquement une musique légère mais continue à voir l’action de tous côtés en ralenti, les balles voler avec allégresse, et le sang en faire tout autant. L’effet d’opposition résultant rompt l’harmonie entre le son et l’image, présente depuis le début du film, et en démontre sa puissance. La musique n’a jusqu’à présent que supporté l’action, garante du rythme, souvent dans les basses fréquences : presque inconsciente, elle plonge le spectateur dans l’ambiance. En utilisant des extraits d’opéra, grandiose, elle augmente de plus sensiblement la puissance des scènes d’action.

[modifier] Fiche technique

Titre français en Europe : Volte-face
Titre au Québec : Double Identité
Titre original : Face/Off
Réalisation : John Woo
Production : Michael Douglas, Terence Chang, Christopher Godsick, pour Douglas/Reuther Productions, Paramount Pictures, Touchstone Pictures, WCG Entertainment Productions
Scénario : Mike Werb, Michael Colleary
Musique : John Powell (additionnel : Gavin Greenaway, Geoff Zanelli et Martin Tillman)
Directeur photo : Oliver Wood
Montage : Christian Wagner et Steven Kemper
Film américain
Format : Couleurs - 2,35:1 (Cinémascope) - son Dolby numérique, DTS) - 35 mm
Genre : policier, action, thriller
Durée : 138 minutes
Interdit en France à sa sortie aux moins de 12 ans
Dates de sortie :
- USA, Canada : 27 juin 1997
- Belgique : 27 août 1997
- France : 7 septembre 1997 (Festival du film américain de Deauville), 10 septembre 1997 (exploitation)