VirtualPC

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VirtualPC est un logiciel propriétaire d'émulation et de virtualisation. Il permet de faire fonctionner un système d'exploitation sur une architecture matérielle différente de celle à laquelle il était initialement destiné. Il permet également de faire fonctionner en même temps plusieurs systèmes d'exploitation différents sur une même machine physique.

Microsoft Virtual PC 2004 sous Microsoft Windows XP faisant tourner Linux Ubuntu 6.06.1

VirtualPC fut créé par Connectix pour Mac OS, puis racheté et édité par Microsoft en octobre 2003.

Depuis juillet 2006, Microsoft Virtual PC 2004 est proposé gratuitement par Microsoft. Microsoft a déjà annoncé que Virtual PC 2007, la nouvelle version du logiciel qui sera notamment compatible avec Windows Vista, sera elle aussi proposée gratuitement en téléchargement dès sa sortie.

[modifier] Virtual PC pour Mac OS

Microsoft a également développé une version de Virtual PC pour Mac OS X. Cette version ne fonctionne qu'avec des processeurs PowerPC. Microsoft a annoncé qu'il allait arrêter Virtual PC pour Mac lors de la WWDC d'août 2006 en raison du passage des ordinateurs Apple vers Intel.

Étant donné qu'il fonctionne avec un processeur RISC, Virtual PC est obligé d'émuler un processeur CISC utilisé par Intel (en fait un processeur Pentium II avec MMX) ce qui fait que la vitesse du processeur de la machine virtuelle est environ 4 fois plus petite que celle du processeur physique de la machine.

Pour faire fonctionner Virtual PC pour Mac, il faut :

Un processeur G3, G4 ou G5 à au moins 700 MHz
512 Mo de RAM
Un lecteur de CD-Rom
Mac OS 10.2.8 ou supérieur (Mac OS 10.3 ou supérieur requis pour le G5)

[modifier] Microsoft Virtual Server

Microsoft Virtual PC est aussi disponible en version serveur nommée Microsoft Virtual Server.

La version 2005 R2 a pour nouveautés :

Host clustering : mise en cluster de deux Virtual Server : si le premier serveur tombe en panne, les VM (machine virtuelle) installées dessus sont réinstallées sur le 2ème, de manière transparente pour l'utilisateur
Support de l'iSCSI : permet d'accéder à un SAN, un NAS ou une baie de disques via le réseau IP et de réduire les coûts mais aussi d'augmenter les performances
Support des Hosts 64 bits : s'installe aussi bien sur des serveurs 32 bits que sur des serveurs 64 bits
Support du PXE : démarrage à distance (via réseau) lorsque la machine est équipée d'une carte réseaux PXE, permet l'installation de systèmes à distance