Statut social
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Le statut social est un ensemble de droits et d'obligations socialement déterminés en vertu des valeurs qui ont cours dans un groupe culturel donné. A ce titre, on peut le qualifier de pendant normatif du rôle : il implique des droits et des obligations. En réalité, statut et rôle sont les deux faces d'une même chose, mais considérée de points de vue différents.
Le statut est conféré par un attribut fondamental, lequel peut être acquis ou prescrit. Il est dit "acquis" lorsqu'il est gagné à la faveur de l'exploitation de dispositions naturelles ou du mérite. Il est dit "prescrit" (ou encore assigné) lorsque l'individu ne peut agir dessus : c'est le cas quand il dépend de qualités physiologiques telles que le sexe ou l'âge, mais aussi par le hasard des naissances.
Puisque chaque personne exerce au sein de la société plusieurs rôles (par exemple mère, épouse et chef d'entreprise), les personnes sont donc amenées à respecter (ou du moins il est attendu d'elles qu'elles respectent) les droits et obligations attenants à l'exercice des différents rôles (le statut de chef d'entreprise implique de veiller au bon fonctionnement de celle-ci, celui de mère de nourrir ses enfants, etc.).
Le statut social est générateur d'attentes, d'exigences plus ou moins importantes : on attendra d'un avocat qu'il défende son client, mais aussi qu'il s'exprime avec éloquence (à la barre mais aussi au bar). La première attente est fondamentale (elle est partie intégrante de l'attribut fondamental conférant le statut d'avocat), la seconde l'est moins, elle ressort plus de la représentation (idéologie) que l'on se fait d'un avocat.
[modifier] En psychologie sociale
Dans ce domaine le statut social détermine la position sociale d'une personne au sein d'un groupe. Le statut social d'un individu implique des obligations et des avantages pour ce dernier, auquel il s'attend naturellement. Les statuts sociaux permettent d'organiser les rapports humains au sein de la société, dans l'intérêt de tous : Les personnes agées sont aidées, l'enfant est éduqué, la femme protégée etc... La conscience de son propre statut social fait partie intégrante du sentiment d'identité.
Certains statuts sociaux imposés peuvent être la cause de révoltes lorsque des individus ne trouvent pas de rapports entre la valeur personnelle qu'il s'accorde et le rang social qu'ils sont forcés de tenir, avec les contraintes qui en découlent. Plus classiquement, l'ambition personnelle peut être un moteur pour changer de statut social et acquérir plus d'avantages et de reconnaissance de ses pairs. [1]
