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Société de gestion et de portefeuille, nationale ou internationale, diversifiée, qui détient des participations dans des sociétés actives dans des secteurs de services spécifiques. Services financiers, aéronautique, armement, télécommunications, industries minières, etc. Leur capital peut être fermé, peu d'informations sur ces firmes sont alors disponible au public. Par contre, si ce sont des sociétés ouvertes, cotées en bourse, elles doivent se plier aux normes de divulgations d'information aux actionnaires en vigueur dans le pays oû elles sont cotées.
Les sociétés d'investissements, faisant utilisation toujours croissante des produits dérivés, augmentent la volatilité et la liquidité des marchés financiers. Elles peuvent parfois prendre part a des offres d'achat hostiles (OPA), ou non-sollicitées sur des sociétés cotées en bourse en offrant aux actionnaires une plus-value, parfois importante, afin de les inciter a déposer leurs actions. Lorsque la transaction est complétée, la cote est retirée de la bourse et le bilan et les états financiers sont intégrés a ceux de l'acquéreur.
En 2006, un importante lutte a lieu au Canada, pour l'achat de la minière Falconbridge, par la canadienne Inco Ltd, surenchérie hostilement par le conglomérat anglo-suisse Xstrata. Phelps Dodge, géante américaine entra dans la danse en voulant damné le pion a Xstrata, en acquérent Falconbridge et Inco Ltd, menant a une fusion a trois. Les secteurs des ressources naturelles ou de l'énergie sont des terrains florissants pour les sociétés d'investissements. On voit aussi apparaître des nouveaux joueurs chinois ou indiens comme dans le cas Mittal Steel-Arcelor.
[modifier] Quelques sociétés d'investissements notables
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