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Les Shans sont un groupe ethnique du Sud-Est asiatique parlant laotien. Le mot "shan" veut dire "montagne" en chinois et les chinois appellent cette ethnie, "Tai Shan" ou "Dai Shan" de même famille que tous les Tai de l'Asie du Sud-est(Vietnam, Cambodge, Laos, Thailande,Myanmar), du sud de la Chine (Quangxi, Yunnan, Quizhao,Quangdong, Hainan, Sichuan du sud) et de l'Assam de l'Inde(Tai Ahom). Les groupes les plus actives sont les lao et les siamois(thailandais) qui puissent créer leur propre pays , bien avant la dislocation de l'empire de Nanzhao(en Chine)envahi par les mongols vers 1253....