Sept collines de Rome
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Les sept collines de Rome sont les collines sur lesquelles étaient installées les sept tribus initialement indépendantes, et qui se sont regroupées pour former la ville, d’après la légende, au VIIIe siècle av. J.-C..
Ces sept collines sont selon la tradition:
- l’Aventin,
- le Cælius,
- le Capitole,
- l’Esquilin, plateau se prolongeant par l'Oppius et le Cispius,
- le Palatin,
- le Quirinal,
- le Viminal.
La Velia était une petite colline entre le Palatin et l'Esquilin, qui fut pratiquement arasée sous l'Empire romain pour laisser place au forum de Trajan. L'arrasement du "mons" a alors fait autant partie de la refondation de la ville associée à la nouvelle dynastie que la réalisation du forum.
La liste de ces "sept" collines a été sujette à évolutions jusqu'à la fin de la République. Certaines sources y incluaient la Velia, ou d'autres collines de Rome. Les Esquilies sont ainsi devenues l'Esquilin pour arriver au bon chiffre. L'étymologie renvoie en effet aux saepti montes,c'est à dire aux collines encloses et non au chiffre sept. Elles étaient de fait encloses par les remparts anciens de la Ville. L'insertion dès la fondation de celle-ci, quand elle n'était qu'une bourgade, des sept collines relativement éloignées paraît peu probable. Cependant la confusion s'est faite dans l'esprit des romains entre saepti montium et septi montes le "ae" se prononçant "è". Vu la riche histoire du site, les fouilles sur place pour mieux connaître l'expension urbaine des premiers temps reste très difficile. D'autant que la pierre n'était pas le materiau d'usage pour les habitations.
