Sandra Day O'Connor

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Sandra Day O'Connor (née le 26 mars 1930 à El Paso, au Texas) est juge à la Cour suprême des États-Unis (Associate Justice en anglais) de 1981 à 2006. Mariée à John Jay O'Connor depuis 1952, dont elle a 3 garçons.

[modifier] Biographie

Née à El Paso, au Texas, et élevée dans un ranch de l'Arizona, elle fait ses études à l'université de Stanford, dans la promotion majorée par William Rehnquist, par la suite président de la Cour suprême, avec qui elle aura une liaison.

Elle commence sa carrière comme adjointe du procureur du comté de San Mateo de 1952 à 1953. En 1969, elle est nommée puis élue au sénat de l'État de l'Arizona en tant que républicaine. Elle devient en 1973 la première femme à la tête d'une majorité sénatoriale aux États-Unis.

Le 19 août 1981, elle est nommée Associate Justice à la Cour suprême en remplacement de Potter Stewart par Ronald Reagan. Elle est la première femme a être nommée à ce poste; elle est confirmée à l'unanimité par le sénat le 21 septembre, et prend ses fonctions le 25 du même mois.

Au cours des années 1990-2000, elle occupe une place centrale à la Cour suprême, à l'intérieur de laquelle elle est située au centre idéologique. Par conséquent, son vote est déterminant dans un grand nombre de cas, en particulier ceux relatifs à la place de la religion dans la vie publique et ceux concernant l'avortement, où l'arrêt stoppant le recomptage des voix en Floride lors de l'élection de 2000.

Le 1^er juillet 2005, Sandra Day O'Connor crée la surprise en annonçant sa décision de démissionner, à un moment où les commentateurs s'attendaient à la démission du Chef William Rehnquist. Celle-ci a pour conséquence de relancer une bataille sur la nomination des juges entre les républicains et les démocrates, affrontement dont la bataille autour de la confirmation des juges conservateurs nommés par le président George W. Bush aux cours d'appel fédérales a été le prélude. Le 21 juillet 2005, le président choisi John Roberts, juge à la cour d'appel fédérale du district de Columbia pour remplacer O'Connor. A la suite du décès de Rehnquist le 3 septembre, Bush décide à renommer Roberts comme président de la Cour (pourvoyant ainsi le poste de Rehnquist). Le 3 octobre, il nomme sa conseillière Harriet Miers pour succéder à O'Connor. Cette nomination est mal accueillie dans les deux partis et doit être retirée. C'est finalement le juge Samuel Alito qui est nommé. La confirmation par le Sénat est acquise le 31 janvier 2006. La dernière opinion rédigée par O'Connor est Ayotte v. Planned Parenthood of Northern New England, un arrêt unanime de portée limitée rendu le 18 janvier. Il porte sur le droit à l'avortement.

[modifier] Voir aussi