Sétif

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Sétif (arabe: سطيف), est une ville d'Algérie, à 300 km à l'Est d'Alger, et chef-lieu de la wilaya portant le même nom, dans la région du Sétifois (Hautes Plaines), à 1100 m d'altitude, entre la Kabylie et les Aurès.

En janvier 2004, Sétif compte 245 000 habitants et le maire est M. Aïssa Fellahi. La wilaya de Sétif compte 60 communes, s'étend sur 6 500 km², pour une population totale de 1,3 millions d'habitants, ce qui la classe au 2^e rang après la wilaya d'Alger.

[modifier] Histoire

À l'époque romaine, la ville est la capitale de la Mauritanie sétifienne (Numidie) et porte le nom de Colonia Nerviana Augusta Martialis Veteranorum Sitifensium (Sitifis). Sétif a conservé quelques vestiges des IIIe et IVe siècles : remparts, basiliques, cirque antique.

Sétif est le point de départ le 8 mai 1945 d'une série de manifestations nationalistes réprimées dans le sang par les autorités coloniales françaises. Ces évènements ont coûté la vie à des milliers de personnes (entre 10 000 et 45 000, suivant les sources) dont 103 Européens. Voir l'article sur les massacres de Sétif

D'abord rattachée au département du nom de Constantine (93) créé en 1848, dont elle est une sous-préfecture, Sétif devient, en 1956 le chef-lieu de l'un des 12 nouveaux départements français d'Algérie

[modifier] Jumelage

Rennes (France)

[modifier] Curiosités

Le monument emblématique de la ville est la fontaine d'Ain El Fouara (1898) du sculpteur français Francis de Saint-Vidal.

"C’était à l’origine une simple fontaine autour du jaillissement d’une source, chaude en hiver et froide en été , bâtie “par le Génie lors de l’occupation de Sétif” .Le conseiller municipal Bastide, durant la Séance du Conseil Municipal du 4 Juin 1894, souleva la question de sa reconstruction: “ M. Bastide expose que la fontaine de la Place Nationale menace de tomber. (...) Le maire et la majorité des membres du Conseil reconnaissent en effet, que cette fontaine a besoin d’une réparation sérieuse, mais qu’elle n’est pas prête de tomber, et qu’il vaudrait mieux attendre encore que les fonds permissent de la démolir et de la reconstruire complètement.” Ce projet tenait à cœur au maire Aubry , lequel, lors d’un déplacement à Paris durant l’été 1896, “(...) poursuivant son idée, demanda à être présenté à Monsieur Le Directeur des Beaux-Arts et sollicita de sa bienveillance le don d’une statue pour décorer la future fontaine de la place nationale". Le Docteur Aubry raconte: " (...) Il me mit en rapport dès le lendemain avec un sculpteur de talent, M.F. de Saint-Vidal, l’auteur de la fontaine monumentale construite, pour l’exposition de 1889, en avant de la Tour Eiffel. " (...) M. de Saint-Vidal se mit aussitôt à l’œuvre, car quelques jours à peine, après mon retour à Sétif, il m’envoyait trois croquis de projets différents. Je communiquais ces projets, ou plutôt ces simples esquisses, à quelques personnes à Sétif, réputées pour leur bon goût et leur sentiment de l’art; toutes ont été unanimes, ainsi que moi, à faire choix du projet N°2, dont je soumets aujourd’hui la photographie au Conseil.” C'était la photographie de la maquette en plâtre du projet tel qu'il fut effectivement exécuté. Enfin, la statue est fin prête dans le courant du premier semestre de l’année 1898, et le maire reçoit du Directeur des Beaux-Arts de Paris la lettre datée du 3 Février 1898 et dont le contenu est le suivant: “ (...) M. de Saint-Vidal pense avoir terminé son œuvre pour le prochain Salon où il désirerait qu’elle figurât; elle serait dès la clôture du Salon (soit au commencement de Juillet prochain) expédiée à Sétif.” Si la Sculpture est l’œuvre de Francis de Saint-Vidal, le socle et tout l’environnement architectural a été conçu par un architecte “local”, Eldin, qui construisait alors le Théâtre de Sétif, et dont le projet a été adopté par le Conseil municipal lors de sa réunion du 25 Février 1898. L’Entrepreneur Francione est chargé des travaux d’érection du socle et de la mise en place de la statue, travaux qui seront entièrement achevés en 1899". Cette note tient lieu d'histoire officielle de Ain El Fouara, à ce jour."

Transmis par M.Fayçal Ouaret, architecte à Sétif.