Robert Gordon Wasson
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Robert Gordon Wasson (22 septembre 1898 - 23 décembre 1986) est un auteur et un chercheur amateur ainsi qu'un banquier. Ses recherches indépendantes sont une contribution significative pour l'ethnobotanique, la botanique et l'anthropologie.
Ses premières études datent de son voyage de noce en 1927 dans les Catskill Mountains avec son épouse Valentina Pavlovna Guercken (pédiatre). Surpris par la différence des attitudes culturelles envers le champignon en Russie et aux États-Unis, le couple commencent ses recherches et publient Mushrooms, Russia and History en 1957. Pendant ces recherches, ils effectuent des expéditions au Mexique afin d'étudier l'utilisation religieuse des champignons. Ils deviennent ainsi en 1955 le premiers occidentaux à avoir participer au rituel Mazatèque du champignon sacré.
Toujours en 1957, ils publient un article dans le magazine Life (Seeking the Magic Mushroom) amenant pour la première fois ce sujet devant une large audience.
Grâce à leur colloboration avec Roger Heim, les échantillons collectés par les Wasson sont cultivés et soumis à une étude scientifique ce qui permet à Albert Hofmann d'identifier la structure chimique de la psilocybine et de la psilocine. Deux espèces de psilocybes sont nommées en leur honneur Psilocybe wassonii Heim et Psilocybe wassonorum Guzman. Wasson et Hofmann sont aussi les premiers occidentaux à collecter des spécimens de salvia divinorum et à en introduire la culture au delà de Mexico.
En 1967, il publie Soma : Divine Mushroom of Immortality qui traite de Amanita muscaria.
Il a beaucoup travaillé sur les origines de la religion et a largement travaillé sur le caractère enthéogène des psychotropes.
