Reinaldo Arenas

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Reinaldo Arenas est un écrivain cubain, romancier, nouvelliste et poète, né le 16 juillet 1943 à Holguín et mort le 7 décembre 1990 à New York. Persécuté par le régime castriste pour son homosexualité il s'était exilé aux USA en 1980. Il raconte son histoire dans sa biographie Antes que anochezca (Avant la nuit). Sa vie est également retracée dans le film "Before night falls" réalisé par le peintre et cinéaste new-yorkais, Julian Schnabel.

[modifier] Sa vie

[modifier] Ses débuts

Abandonné par son père, Reinaldo Arenas est né à Holguín le 16 juillet 1943. Le petit Reinaldo grandit ainsi dans une famille paysanne pauvre, sa mère s'étant réfugiée chez ses parents.

A 13 ans, le jeune Reinaldo montre déjà des talents d'écrivain, de poète. Il s'engage alors auprès des révolutionnaires castristes pour les aider à triompher du dictateur Batista.

La révolution achevée, il étudie à l'université de La Havane puis travaille pour la Bibliothèque Nationale José Martí. Il doit alors tout au régime castriste, qui lui a offert l'éducation et un travail. Il rêve d'embrasser une carrière d'écrivain. Le jeune homme paraît sur la bonne voie. Son premier roman Celestino antes de alba (Les chants du puit) s'est distingué au concours national d'écriture. Il se satisfait d'autant mieux du régime qu'il peut profiter pleinement d'une grande liberté sexuelle, et vivre librement son homosexualité.

[modifier] Les persécutions du régime castriste : un tournant

Le pouvoir veut bientôt reprendre en main les Cubains. La révolution culturelle de l'île caribéenne prend une facette plus dure. Les écrivains doivent censurer leurs écrits, les homosexuels sont considérés comme des dits déviants.

Arenas commence à subir les persécutions des autorités, mais il continue d'écrire et de vivre sa sexualité comme il l'entend afin de pouvoir demeurer libre. Il ne peut plus faire paraître ses œuvres sur l'île mais parvient à les envoyer illégalement à l'étranger. Le peintre cubain Jorge Camacho, exilé en France, l'aide à faire paraître ses livres dans le reste du monde.

Ses critiques contre le pouvoir et son homosexualité lui valent de connaître la prison et les camps de réhabilitation par le travail. Cela ne l'empêchera jamais d'écrire. Tous les moyens sont bons pour transmettre ses écrits. En prison, il fera par exemple appel aux rectums de visiteurs. Il quitte l'île en 1980, au cours de l'exode de Mariel, en compagnie de milliers de dits rebuts de la société expulsés par le régime cubain.

[modifier] Sa mort

En 1987, Arenas apprit qu'il était atteint du SIDA. Après avoir lutté contre la maladie, il finit par prendre alcool et médicaments en 1990. il écrivit une lettre destinée à être publiée:

En raison de mon état de santé et de la terrible depression qu'elle me cause du fait de mon incapacité à continuer à écire et lutter pour la liberté de Cuba, je mets fin à ma vie . . . je veux encourager le peuple Cubain dans'île comme à l'extérieur, à continuer le combat pour la liberté. . . . Cuba sera libérée. Je le suis déjà. [1]

[modifier] Son œuvre

El mundo alucinante, 1982. Le monde hallucinant 1969. Le texte français est paru avant la version originale.
Cantando en el pozo (1982) (à l'origine Celestino antes del alba (1967)). Le puits
El palacio de las blanquisimas mofetas (1982). Le palais des très blanches mouffettes
La plantation
Arturo, la estrella más brillante (1984), Arturo, l'étoile la plus brillante
Otra vez el mar(1982). Encore une fois la mer
El color del verano (1982)
El Asalto (1990)
El portero (1987)
Antes que anocheza (1992)
Mona and Other Tales (2001)Traduction en anglais d'un recueil denouvelles parues en Espagne entre 1995 et 2001
Con los ojos cerrados (1972),
La vieja Rosa (1980),
El central (1981), ISBN 0380869349
Termina el desfile (1981).
Cinco obras de teatro bajo el título Persecución (1986).
Necesidad de libertad (1986)
La Loma del Angel (1987),
Voluntad de vivir manifestándose (1989) ISBN 9879396553
Viaje a La Habana (1990). ISBN 0897295447
Final de un cuento (El Fantasma de la glorieta) (1991) ISBN 8486842387
Adiós a mamá (1996) ISBN 0897297911