Rébellion de la rivière Rouge

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La Rébellion de la rivière Rouge, entre 1869 et 1870 est le terme générique pour décrire le gouvernement provisoire constitué par les Métis et leur chef Louis Riel dans la colonie de la rivière Rouge, située dans l'actuelle province du Manitoba, au Canada.

La Rébellion fut la première crise d'importance que dut affronter le nouveau gouvernement canadien après la création de la Confédération canadienne en 1867. Celle-ci avait acquis la Terre de Rupert de la Compagnie de la Baie d'Hudson en 1869 et nommé gouverneur l'anglophone William McDougall; celui-ci du faire face à l'opposition des colons encore majoritairement francophones. McDougall débuta un relevé cadastral du territoire avant même que celui-ci ne fut officiellement transferé sous souveraineté canadienne, les parcelles étant délimitées selon le système de cantons canadiens carrés en vigueur dans l'Ontario voisin. Les Métis, sous la conduite de Riel, empêchèrent McDougall de pénétrer le territoire. Après que celui-ci ait déclaré que la région n'était plus sous contrôle de la Compagnie et que le Canada avait demandé l'ajournement du transfert de souveraineté, les Métis fondèrent leur gouvernement provisoire qui, toujours sous la direction de Riel, entrepris de négocier directement avec le gouvernement canadien afin de donner à l'Assiniboine le statut de province.

C'est pendant cette période que les hommes de Riel arrêtèrent les membres d'une faction pro-canadienne qui s'était soulevée contre le gouvernement provisoire. Parmi eux se trouvait l'orangiste Thomas Scott, qui fut rapidement jugé et exécuté par peloton d'exécution pour diverses offenses mineures. Le Canada et le gouvernement provisoire n'en arrivèrent pas moins à un accord, et en 1870 la colonie put entrer dans la Confédération en tant que province du Manitoba. La loi d'intégration inclua également certaines demandes particulières de Riel, notamment des écoles francophones séparées pour les enfants Métis ainsi que la protection du catholicisme.

Après la conclusion de l'accord, le Canada envoya sur place une expédition militaire constituée d'éléments de la milice du Haut-Canada et de forces régulières britanniques sous le commandement du colonel Garnet Wolseley, afin d'établir l'autorité fédérale sur le Manitoba. A mesure de sa progression vers l'Ouest, l'opinion publique en Ontario s'indigna de plus en plus du sort réservé à Scott, et nombreux furent les Ontariens à demander que l'expédition fut utilisée pour arrêter Riel et écraser ce qu'ils considéraient comme une rébellion. Bien que Riel ait fuit avant l'arrivée des troupes canadiennes à Fort Garry, celle-ci marqua officiellement la fin de la rébellion.