Pollution génétique
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Pollution génétique se dit de l'introduction d'un gène modifié ou étranger à l'espèce dans une population sauvage animale ou végétale.
Il s'agit d'une notion relativement récente qui est apparue avec le développement de la technologie des OGM, et de la controverse qu'elle a suscitée. Elle concerne aussi les croisements d'une population sauvage avec des lignées exotiques ou domestiquées.
La modification des espèces domestiques (par croisement chez l'animal et par hybridation chez le végétal) est ancienne ainsi que l'introduction de gènes modifiés ou provenant de sous-espèces exotiques dans la population sauvage d'une région.
On cite les cas du canard colvert, du sanglier, du pigeon biset, du coq sauvage (Gallus gallus), de la caille Coturnix coturnix, qui s'hybrident respectivement avec le canard domestique, le porc, le pigeon domestique ou pigeon marron, la poule et la caille du Japon mais également la carpe et plus récemment le saumon.
[modifier] Conséquences
Les conséquences de la pollution génétiques sont assez mal connues et irrégulières.
- Disparition de la souche originele "pure"
- Diminution de l'adaptation au milieu, en mise en danger par ce biai
Néanmoins, il semble qu'il puisse y avoir selon les espèce et la nature de la pollution génétique un retour aux caractères de l'espèce, par sélection naturelle, ou un équilibre, en cas d'apports constants.
Dans le cas du canard colvert, par exemple, le phénomène est ancien : on considère qu'il n'y a plus de représentant de l'espèce qui n'ait aucun ancêtre domestique. Cette espèce n'est pourtant pas mise en péril par cette contamination.
[modifier] OGM
L'industrialisation récente du procédé, sa généralisation et le caractère plus "marchandise" des gènes mis en œuvre (résistance à des herbicides par exemple) ont largement changé la donne : désormais les opposants à ces techniques parlent de pollution génétique pour évoquer la diffusion des caractères modifiés des lignées de laboratoire vers les lignées sauvages.
La diffusion non contrôlée des gènes modifiés n'est cependant pas l'objectif des producteurs d'OGM, certains organismes végétaux étant au contraire conçus pour ne pas produire de graines fertiles, afin de s'assurer un marché captif de semences. Cette diffusion est donc par nature accidentelle. Parfois sans conséquences, elle met en danger dans certains cas des espèces sauvages, ou bien représente un risque dont l'importance est mal connue.
