Pedro Alvares Cabral
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Pedro Alvares Cabral était un navigateur portugais (né à Belmonte en 1467 - mort à Santarém? en 1520 ou 1526), chargé par le roi du Portugal Manuel Ier de poursuivre l'œuvre de Vasco de Gama et d’aller aux Indes. Pedro Alvares Cabral est considéré comme « 'Le découvreur du Brésil' », bien qu'en réalité, l'Espagnol Vicente Yáñez Pinzón l'ait précédé de peu sur les côtes du nord-est du Brésil à l'embouchure de l'Amazone.
Après le retour de Vasco de Gama des Indes, une seconde expédition fut organisée. Cabral était à la tête d'une flotte de 13 caravelles. Parti de Lisbonne le 9 mars 1500 et, suivant les instructions de Vasco de Gama, il parvint le 22 avril 1500 aux côtes du Brésil, et prit possession du territoire au nom de la couronne portugaise.
Il semble qu'il se soit accidentellement écarté de sa route, à la recherche de vents qui le pousseraient vers le Sud, bien qu'il soit aussi possible qu'il ait cherché à découvrir des terres qui appartiendraient au Portugal dans le partage du Nouveau Monde avec la Castille lors du Traité de Tordesillas en 1494.
Après une brève escale, il renvoya un bateau, commandé par Gaspar de Lemos, au Portugal avec la nouvelle de sa découverte. Il repartit vers l'Est, et doubla le cap de Bonne-Espérance au Sud de l'Afrique, explora les côtes du Mozambique. Il parvint à Calicut le 13 septembre 1502 qu’il assiégea après avoir conclu un traité de commerce avec le prince de Cochin et où il établit un comptoir.
Il rentra à Lisbonne le 31 juillet 1502. Il est enterré à Santarém.
[modifier] divers
En 1994 il fut représenté sur les billets de banque portugais de 1000 escudos (environ 5 euros). image du billet
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