Palais des Papes
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Le Palais des papes, à Avignon en France, est la plus grande des constructions gothiques du Moyen Âge du monde.
Avignon devient la résidence des papes en 1309, et le palais est construit entre 1335 et 1352 sur une protubérance rocheuse au nord de la ville, surplombant le Rhône, sous les pontificats de Benoît XII et Clément VI.
Depuis 1995, le Palais des Papes est classé, groupé avec le centre historique d'Avignon, sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, avec les critères culturels (i, ii, iv).
Le Palais des Papes contient des fresques exceptionnelles peintes dès 1343 par d'importantes équipes de peintres venus de toute l'Europe, dirigées par Matteo Giovanetti, originaire de Viterbe. Clément VI lui confie la décoration de la Tour de la Garde-Robe (Chambre du Cerf), puis celles du Palais Vieux : chapelles Saint-Martial et Saint-Jean. En 1352, Matteo Giovanetti entreprend les décors de la Grande Audience.
Les fresques sont encore conservées : les fresques de la chapelle Saint-Martial ont été restaurées en 2005. C'est un ensemble exceptionnel qui témoigne de la haute qualité artistique de la première école d'Avignon.
Le Palais des Papes héberge par ailleurs un Centre International des Congrès qui a été créé en 1976 dans le cadre monumental du Palais des Papes et, à ce jour, accueille un grand nombre de manifestations. Il occupe deux ailes du monument et a été conçu pour des congrès, colloques, réunions de 10 à 550 personnes. Il dispose de 10 salles d’accueil et de travail. Les grandes salles de prestige du Grand Tinel et de la Grande Audience, situées sur le circuit de visite du monument, sont utilisées en complément des salles de réunion pour l’organisation des cocktails, dîners de gala, expositions…
La Cour d'Honneur du Palais est depuis 1947, le lieu emblématique du Festival d'Avignon.
