Ouro Preto
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La ville d'Ouro Preto (alors appelée Vila Rica) est fondée en 1698 à la suite de la découverte par les bandeirantes (pionniers) d'or dans les rivières du Minas Gerais (Brésil). Une foule de chercheurs d'or, bientôt rejoints par des commerçants, vient s'y installer pour y faire fortune.
Ouro Preto devient rapidement une ville non seulement prospère mais aussi très importante : vers 1750, elle compte plus d'habitants que Rio de Janeiro ou New York. La richesse de la ville lui permet de construire une multitude d'églises baroques. Avec la fin de l'exploitation de l'or du Minas Gerais, la ville est peu à peu abandonnée et à ce titre a très peu changé depuis cette époque.
La ville actuelle d'Ouro Preto reste donc une cité coloniale, pavée. Elle est de plus construite sur plusieurs collines aux pentes relativement raides, d'où l'on peut profiter de nombreux points de vue, ce qui lui donne un cachet tout particulier. La ville est classée comme patrimoine mondial de l'humanité par L'UNESCO.
