Otto Mueller

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Deux filles dans le bois, 1920-25

Deux filles dans un champ, ca. 1920

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Otto Mueller (16 octobre 1874 – 24 septembre 1930) peintre et imprimeur allemand, membre du mouvement expressionniste.

Otto Mueller est né à Libau en Silésie. Entre 1890 et 1892, il apprend la lithographie à Görlitz et Breslau. Il étudie ensuite à l'Académie des beaux-arts de Dresde, de 1894 à 1896, puis à Munich jusqu'en 1898. Il quitte l'Académie de Munich après avoir été qualifié d'artiste « sans talent » par Franz von Stuck.

Ses premières œuvres sont influencées par l'Impressionnisme, le Jugendstil et le Symbolisme. Il va se tourner de plus en plus vers l'impressionnisme après s'être installé à Berlin en 1908. C'est à cette époque qu'il fréquente Wilhelm Lehmbruck, Rainer Maria Rilke et Erich Heckel. En 1910, il rejoint le groupe d'artistes expressionnistes dresdois « Die Brücke », auquel il appartient jusqu'à leur séparation en 1913 en raison de dissensions artistiques. Dans le même temps, Müller entretient également des contacts avec les artistes du « Blaue Reiter ».

Durant la première guerre mondiale, il a combattu comme soldat dans l'armée allemande en France et en Russie. Après la guerre, il est devenu professeur à l'Académie des Arts de Breslau, où il a enseigné jusqu'à sa mort en 1930. Parmi ses élèves, on peut noter Johnny Friedlaender.

En 1937, les Nazis saisissent dans les musées allemands 357 de ses œuvres, considérées comme de l'Art Dégénéré.

Parmi les Expressionnistes, Müller se distingue par le lyrisme qui se dégage de son œuvre, dont le sujet principal est l'harmonie entre les humains et la nature, et qui se caractérise par une élégante simplification des formes, des couleurs et des contours. Il est particulièrement connu pour ses nus et ses portraits de gitanes.