Obélisque de Buenos Aires

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L' Obélisque de Buenos Aires, est située au centre de la Plaza de la República, à l'intersection des avenues Corrientes et 9 de julio, est une des icônes de Buenos Aires.

La construction du monument commença le 20 mars 1936; il fut inauguré le 23 mai 1936, pour le quatrième centenaire de la première fondation de la ville, ne demandant que 31 jours pour son édification. Elle fut dessinée par l'architecte Albert Prebisch (un des principaux architectes du modernisme argentin et également auteur du Teatro Gran Rex voisin, dans les rues Corrientes et Suipacha), sur la demande de l'intendant de la ville Mariano de Vedia y Mitre (nommé sous la présidence d'Agustín Pedro Justo), et construite par l'entreprise Siemens Bau Union. Elle a 67,5 mètres de hauteur (celle de Louxor à Paris a 22,87 m) et 49 m² de base. Elle est creuse et a une seule porte d'entrée. A son sommet sont disposées quatre fenêtres, que l'on ne peut atteindre qu'en escaladant un escalier vertical de 206 marches.

En février 1938, Roberto Marcelino Ortiz succéda à Justo, et désigna, comme nouvel Intendant de la ville un certain Arturo Goyeneche. Le Conseil Délibérant, par l'Ordonance Nº 10.251 de juin 1939, sanctionna la démolition de l'Obélisque, mêlant des raisons économiques, esthétiques et de sécurité publique. Mais le pouvoir exécutif municipal mit son veto à l'ordonnance, caractérísant celle-ci d'acte sans valeur ni contenu juridique, étant donné qu'il s'agissait d'un monument sous juridiction et protection de la Nation, à laquelle ce patrimoine appartenait.

A noter qu'à l'endroit où se dresse l'Obélisque, on dut démolir l'église dédiée à Saint Nicolas de Bari. Or, c'est dans celle-ci que fut hissé officiellement pour la première fois le drapeau argentin dans la ville de Buenos Aires en 1816: cette circonstance est rappelée sur une des inscriptions faites sur l'Obélisque du côté nord.

Pour sa construction, qui coûta 200.000 pesos de l'époque, on utilisa 680 m³ de ciment et 1360 m² de pierre blanche de Córdoba (Louxor à Paris a un poids de 227 tonnes). Suite à certains vandalismes qui eurent lieu en 1938, on enleva le revêtement de pierre et on le remplaça par du ciment poli.

La structure du monument, basée sur l'esthétique rationaliste, a engendré bien des polémiques parmi les partisans de la rénovation de la ville et les secteurs plus traditionalistes. Actuellement cependant, il a conquis les coeurs et on le considère comme un symbole de la ville.

L'Obélisque a fréquemment été utilisée comme point de rassemblements pour diverses manifestations, qui embrassent aussi les rues environnantes (Avenida 9 de julio et Avenida Corrientes), phénomène assez semblable à ce qui se passe Plaza de Mayo.