Monstre du Loch Ness

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Le monstre du Loch Ness est une curiosité touristique qui est supposée vivre dans le Loch Ness, un lac d'eau douce d'Écosse. Surnommé Nessie (parfois épelé Nessy), le monstre est souvent décrit comme ressemblant à un serpent de mer ou à un plésiosaure.

De nombreux enthousiastes se rendent sur les eaux du Loch Ness afin de le rechercher, mais personne ne l'a jamais trouvé. Des photos et des films ont été présentés, mais leur authenticité est difficile à prouver. La crédibilité de son existence ne fut pas améliorée après que certains canulars aient été révélés.

Officiellement, il n'existe pas. Mais il reste une des attractions-phares d'Écosse.

[modifier] Histoire

Les premiers témoignages concernant la présence d'un "monstre" lacustre dans le Loch Ness remontent au moyen-âge, avec la légende de Saint Colomban. Depuis l'achèvement de la construction d'une route moderne permettant une vue étendue sur le lac, en 1933, les témoignages se sont succédés de manière plus ou moins régulière jusqu'à nos jours, mais aucune preuve formelle de l'existence d'un animal extraordinaire vivant dans le lac n'a jamais été apportée.

La plus célèbre photographie de Nessie, le monstre du Loch Ness, prise le 19 avril 1934 par un médecin, Robert Kenneth Wilson, fait l'objet de diverses rumeurs difficiles à vérifier. Le bruit s'est répandu récemment qu'un gendre de Wilson, du nom de Chistian Spurling, aurait reconnu peu avant de mourir qu'il s'agissait d'un canular : Wilson aurait créé une maquette flottante de 80 cm et l'aurait délibérément prise en photo. Cette théorie du canular est mise en doute, car elle ne correspond pas aux possibilités techniques du modélisme en 1934, Wilson n'ayant par ailleurs aucunement été un expert en la matière.

[modifier] Hypothèses

Diverses hypothèses peuvent expliquer certains témoignages, photographies ou films. Il faut aussi tenir compte des conditions de prise de vue : lumière rasante, reflets sur l'eau, obscurité... ont pu abuser bon nombre de témoins de bonne foi :

un esturgeon
un ou plusieurs phoques
un groupe d'oiseaux s'envolant ou amerrissant
un nageur
un tronc d'arbre avec une forme bizarre, pouvant figurer un long cou et une tête. Il existe un phénomène naturel appelé "sèche" dans le Loch Ness, naissant de la superposition de couches d'eau chaude et froide, et qui crée un courant à la surface. Ce courant peut entraîner des débris avec lui, même contre le sens du vent. On peut ainsi voir des souches sembler "naviguer" contre le vent, ce qui peut enflammer les imaginations.
des phénomènes sismiques souterrains créant des remous à la surface (le Loch Ness est le long d'une faille géologique)
les vagues provoquées par l'étrave d'un navire lui-même hors de vue, peuvent être prises pour le dos d'un animal, sur des photographies de mauvaise qualité
un canular (voir la mystification dite de "la photo du chirurgien", la plus célèbre de Nessie)
le "conditionnement" des témoins à voir un monstre dans le Loch Ness. Cela a fait l'objet d'une étude menée par une université écossaise : présents au bord du loch Ness, et ayant remarqué au loin un madrier flottant dans l'eau, des touristes ont tendance à voir un animal. D'autres personnes mises en présence du même madrier dans les mêmes conditions, mais cette fois autour d'un lac voisin, sont moins enclines à décrire le "monstre", et décrivent plus volontiers un bâton, une épave, un périscope.

Ces hypothèses sont tirées d'un documentaire anglais passé sur la RTBF (Belgique), ce 18 juin 2006. ^{réf. nécessaire}

D'après plusieurs études d'un certain spécialiste ce serait une trompe d'un éléphant ^{réf. nécessaire}

Durant l'été 2004, on a présenté sur différentes chaînes européennes un reportage faisant état de la théorie suivante: Lorsqu'une baleinière à moteur accomplit un large virage, et que la vague principale de l'étrave reflète une ligne de crête assez douce, cela ressemble alors au cou et/ou au corps d'un paléo-reptile.