Michel Butor

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Michel Butor en 2006

Michel Butor, né à Mons-en-Barœul le 14 septembre 1926, est un romancier et essayiste français.

Il a été professeur de langue française à l'étranger puis de littérature à l'Université de Genève.

Michel Butor est connu du grand public comme romancier, et en particulier comme l'auteur de La Modification, roman écrit presque entièrement à la deuxième personne (« vous »). Cette image de l'auteur est probablement injuste, dans le sens où Michel Butor a définitivement rompu avec l'écriture romanesque après Degrés, 1960.

Après avoir essayé dans ses premiers livres de concilier la forme traditionnelle du roman, et la volonté de représenter le monde contemporain, se rattachant ainsi au groupe du Nouveau Roman (Nathalie Sarraute, Alain Robbe-Grillet, Claude Simon), il a choisi des formes nouvelles expérimentales, à partir de Mobile, grand ouvrage fait de collages divers (encyclopédies américaines, descriptions d'automobiles, articles de journaux, etc.) pour essayer de rendre compte de la réalité étonnante des États-Unis contemporains.

Cette volonté d'expérimentation pour représenter le monde se retrouve dans tous ses ouvrages, qu'il s'agisse de récits de voyage (série Le Génie du lieu ), de récits de rêves (Matière de rêves), ou de ses très nombreuses collaborations avec des peintres et des artistes contemporains (recueillis dans la série des Illustrations). Ce travail avec les peintres a peu à peu fini par constituer un nouveau pan de ses interventions littéraires par son approche « sur », « avec » puis « dans » la peinture. Le texte critique des débuts (pour mémoire sa première critique d'art consacrée à Max Ernst date de 1945) a fini par se trouver remplacé par une myriade d'ouvrages à tirage plus ou moins limité qui questionnent la notion d'œuvres croisées.

Michel Butor depuis une quarantaine d'années se positionne donc dans un espace poétique, au sens large, au détriment d'une approche plus traditionnellement romanesque. Il est à l'heure actuelle l'un des écrivains vivants francophones d'une stature internationale reconnue (en Europe, aux USA, au Japon, en Chine, en Australie, etc.)

En 2006 vient de commencer la publication de ses œuvres complètes en dix volumes par les éditions de La Différence sous la direction de Mireille Calle-Gruber.

[modifier] Bibliographie (sélection)

[modifier] Romans

Passage de Milan (1954)
L'Emploi du temps (1956)
La Modification (1957)
Degrés (1960)

[modifier] Poésie

Travaux d'approche

[modifier] Textes expérimentaux

Mobile : étude pour une représentation des États-Unis (1962)
Réseau aérien (1962)
Portrait de l'artiste en jeune singe (1967)
Le Génie du lieu : série de cinq ouvrages (Le Génie du lieu (1958), Ou (1971), Boomerang (1979), Transit (1992) et Gyroscope (1999)
Matière de rêves : série de cinq ouvrages (1975-1985)

[modifier] Essais

Répertoire [I à V] (1960-1982)
Retour du boomerang (1988)
L'utilité poétique (1995)

[modifier] Ecrits sur la peinture

Description de San Marco (1963)
Les mots dans la peinture (1969)
Illustrations [I à IV] : série de quatre ouvrages (1964-1976)
Hérold (1964)
Notes autour de Mondrian in Tout l’œuvre peint de Piet Mondrian (1976)
Vanité (1980)
Envois (1980)
Express (Envois 2)(1982)
Vieira Da Silva (1983)
Avant-goût [I à IV](1984-1992)
Diego Giacometti (1985)
L’œil de Prague. Dialogue avec Charles Baudelaire autour des travaux de Jiři Kolář (1986)
Le rêve de Paul Delvaux in Delvaux. Catalogue de l’œuvre peint(1975)
Dialogue avec Eugène Delacroix sur l’entrée des Croisés à Constantinople(1991)
Les mosquées de New York ou l’art de Mark Rotko in Mark Rotko (1999)
Dialogue avec Rembrandt Van Rijn sur Samson et Dalila (2005)

Ecrits et entretiens sur la peinture en collaboration avec Michel Sicard :

Dotremont et ses écrivures. Entretien sur les logogrammes(1978)
Ania Staritsky. Matières et talismans (1978)
Problèmes de l’art contemporain à partir des travaux d’Henri Maccheroni (1983)
Alechinsky Frontières et bordures (1984)
Alechinsky (1984)
Pierre Alechinsky ABC de Correspondance (1986)
Alechinsky Travaux d’impression (1992)

[modifier] Livres d'artistes

Michel Butor collabore régulièrement avec des peintres pour réaliser des livres d'artistes.

En 1981 il collabore avec un travail "Les Révolutions des Calendriers" à la revue d'art TROU (Nr. 2) Dans le même volume on trouve des créations de Bram van Velde, Charles Juliet, Fred-André Holzer, Alexandre Voisard et Nello Finotti. (www.trou.ch)

Énorme production : le catalogage frise les 1500 titres à l'heure actuelle. Une exposition s'est tenue en 2006 à la Bibliothèque Nationale de France à Paris sous le titre "Michel Butor, l'écriture nomade". Un important colloque francophone s'y tiendra en octobre 2006 sous la dénomination Michel Butor:Déménagements de la littérature sous la présidence de Mireille Calle-Gruber.