Meshuggah

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Sommaire

1 Meshuggah : introduction
2 Biographie
3 Particularités
4 Discographie
5 Liens

[modifier] Meshuggah : introduction

Meshuggah est un groupe Suédois de post-Thrash metal technique originaire de la ville d'Umeå, dont le nom signifie "tarré" ou "fou" en Yiddish. Formé en 1987, il va, au fur et à mesure de son émancipation, concevoir les bases d'un nouveau style de metal novateur et technique, qu'il est encore le seul à maîtriser. A ses débuts, le groupe est principalement inspiré de thrash metal (comme Metallica) mais son style évolue, sans parler du son (grâce à la participation des membres au mixage de leur album et aux guitares 7 cordes puis 8 cordes plus récemment).

[modifier] Biographie

Le premier line-up est composé des musiciens : Jens Kidman (chant), Peter Nordin (basse), Fredrik Thordendal (guitare), et Nicklas Lundgren. Meshuggah enregistre alors une première démo puis sort en 1989 un EP (3 pistes) prometteur nommé Psykisk Testbild. Mais c'est l'année 1991 qui s'avère être le grand tournant du groupe. En effet, Meshuggah invite le talentueux batteur Tomas Haake à rejoindre la formation, le groupe signe chez Nuclear Blast et sort par la même occasion un premier album : Contradictions Collapse. C'est cet album qui révèle réellement la personnalité grandissante du groupe, grâce à un style thrash mais également chaotique et dégradé.

Il faudra alors attendre 1994 pour que le groupe sorte deux nouveaux disques. Les EP None et Self-Caged voient alors le jour. En 1995 sort un des albums les plus reconnu de Meshuggah : Destroy Erase Improve. C'est en effet ce second album qui affirme complètement le groupe dans son style extrême-chaotique-destructuré-carré novateur.

Alors que le groupe est en pleine expansion, Fredrik Thordendal et Tomas Haake sont victimes d'accidents du travail compromettant leur avenir musical. En effet, Fredrik, charpentier de profession, se coupe la 3ème phalange du majeur gauche. Thomas, quant à lui, se mutile la main. Cet enchainement de malchance réduit au silence le groupe durant une année. Le guitariste Mårten Hagström rejoint alors le groupe et vient épauler le premier guitariste infirme mais toujours actif.

Mais le sort continue à s'acharner sur la formation, et c'est au tour de Peter Nordin de subir des troubles physiques. Touché par de sérieux problèmes à l'oreille interne, le bassiste se voit contraint de quitter le groupe lors d'une tournée US avec Machine Head. Thordendal remplace alors temporairement le bassiste puis Meshuggah fait appel aux services de Gustaf Hielm.

En 1998 sort Chaosphere, un album poussé à l'extrême, avec un son plus travaillé et des rythmiques plus efficaces.

En 2001, le nouveau bassiste s'en va après quelques altercations avec les autres membres. Il laisse sa place à Dick Lövgren. Le disque Nothing parait en 2002. Celui-ci est enregistré avec l'ancien bassiste Gustaf, l'album devait être enregistré avec des guitares 8 cordes réalisées par le luthier Nevborn mais à cause d'un retard ils ont dû enregistrer l'album avec des guitares 7 cordes accordés en FA. Cet album laisse place à des riffs plus lourds et des plans bien plus lents qui trouveront une efficacité particulière en live.

Affirmant encore une fois leur forte personnalité, Meshuggah sort en 2004 un EP d'une seule piste de 21 minutes nommé I. De par sa fabrication particulière, le groupe avoue qu'il est incapable de le rejouer en live. Et pour cause : Tomas Haake et Fredrik Thordendal ont d'abord fait une recherche d'idée en improvisant tous les deux, puis le premier (le batteur) a ensuite enregistré plusieurs structures en improvisant et en jouant sur la destructuration. Une sélection a ensuite été effectuée pour choisir les passages les plus réussis, puis Fredrik Thordendal a tout "décodé" et réécrit de façon à pouvoir jouer dessus. Cela pouvait donner quelque chose du genre "2.1.2.2.3.1.pause.4.1", soit parfaitement incompréhensible pour une personne extérieure au projet. Ces divers "morceaux" ont ensuite été collés en bénéficiant d'articulations (break) plus ou moins rudimentaires. Le résultat est un métal puissant, froid, très déshumanisé, à la fois destructuré par ses mesures asymétriques ou son absence de mesure (sic !), et structuré par ses riffs de guitares scotchés aux martellements de la batterie. Certains trouveront cette performance de studio complètement inutile, d'autres la trouveront originale et impressionnante...

La même année, le groupe sort un nouvel opus, sous le nom de Catch 33. Rien de très neuf, si ce n'est un son de guitare aux contours plus arrondis, plus "moelleux", et des compositions qui alternent entre simple et répétitif (les premiers titres de l'album) et structures complexes (par exemple "In Death is Life").

En 2006, Le groupe réédite l'album Nothing (datant de 2001). La grosse différence concerne surtout le réenregistrement complet des guitares rythmiques avec leurs guitares 8 cordes custom Ibanez. La différence avec la version originale est sans appel, cette fois ci le son est plus lourd, mais surtout les son graves générés sont plus précis. Ils en profitent aussi pour ralentir le tempo sur le morceau Nebulous, et rallonger le morceau Obsidian. Cette édition est aussi composée d'un DVD bonus contenant 3 morceaux lives (Straws Pulled Random, In Death Is Death, Future Breed Machine) enregistrés lors du Download festival 2005, ainsi que les clips du groupe.

[modifier] Particularités

Meshuggah a su inventer une façon originale de composer (inspirée du jazz sur certains points) en se basant sur un mélange en plusieurs "couches" : plusieurs structures rythmiques plus ou moins indépendantes et deux ou trois structures mélodiques, elles même plus ou moins enchaînées à la rythmique. Pour vous donner une idée, on peut décomposer certains morceaux de cette façon :

Une section rythmique avec la grosse caisse et l'ensemble guitares+basse. Autrement dit chaque corde jouée = un coup de grosse caisse.
Une section rythmique indépendante utilisée comme "repère". Il peut s'agir d'un charley, d'une cymbale crash ou ride utilisé à chaque temps. Ce fil directeur est à la base du groove présent dans beaucoup de plans de Meshuggah.
Une autre section rythmique plus ou moins indépendante du reste qui ne concerne que la caisse claire, parfois mélée à des roulements de tomes. En effet, autant celle-ci peut être utilisée sur les "temps faibles" habituels (2 et 4), autant sa propre structure peut être radicalement différente du reste, ce qui donne une impression de chaos, de hasard et de surprise dans la musique.
Des accentuations plus ou moins indépendantes des riffs de guitare grâce aux cymbales crash et chinoises du batteur.
Une section mélodique/rythmique assurée par le chanteur Jens Kidman.
Une section mélodique pour les solos de guitare de Fredrik qui restent à l'image du groupe : originaux, tarrés et tortueux.

Ceci reste une façon d'analyser leur musique et ne peut en aucun cas être représentatif de leur travail.