Maria Laura de Belgique
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Maria Laura Zita Beatrice Gerhard est née le 26 août 1988 aux Cliniques Universitaires Saint-Luc à Woluwe-Saint-Lambert en Belgique. Elle est la fille de la Princesse Astrid de Belgique et de l'Archiduc Lorenz d'Autriche-Este, 7e dans l'ordre de succession au trône de Belgique. Elle est Princesse de Belgique, par sa mère, mais aussi Princesse impériale, Archiduchesse d'Autriche-Este, Princesse royale de Hongrie et de Bohême, par son père.
Son parrain est son oncle l'archiduc Gerhard d'Autriche-Este et sa marraine est sa tante l'archiduchesse Béatrice d'Autriche-Este. Le baptême a eu lieu le 29 septembre 1988 en privé à Laeken et a été célébré par le cardinal Godfried Danneels,primat de Belgique.
Après cinq années passées dans l'anonymat à Bâle en Suisse, la princesse Maria-Laura a effectué en néerlandais ses études primaires et ses trois premières années secondaires au Collège Sint-Jan Berchmans (Bruxelles). En septembre 2003,elle entre à la St. John School de Waterloo, une école internationale privée. En Octobre 2006, elle va poursuivre ses études supérieures dans une école à Londres pour étudier le management et la sinologie.
Aussi discrète que ses parents, la jeune princesse est inconnue des Belges et n'apparaît que lors des événements familiaux. Elle n'a fait parler d'elle que le 8 septembre 2005 lorsque le minibus scolaire qui la ramenait à son domicile a fait un tonneau et s'est embrasé. Les sept adolescents qui étaient à bord ont heureusement su s'extraire du véhicule.