Maputo

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Localisation de Maputo

Maputo est la capitale du Mozambique.

Jusqu'en 1976 elle était connue sous son nom colonial portugais de Lourenço-Marquès. Elle fut rebaptisée par le nouveau gouvernement du Mozambique indépendant de Samora Machel.

La ville avec 1 200 000 habitants (agglomération 1 800 000) , qui surplombe l'océan Indien, est située à 77 km de la frontière d'Afrique du Sud. Avec Saldanha Bay (Afrique du Sud) et Walvis bay, (Namibie), elle est le seul port naturel d'Afrique australe.

Vue sur Maputo

[modifier] Histoire

Avenue centrale de Lourenço-Marquès en 1905

La baie de Maputo fut découverte en 1502 par le portugais Antonio de Campo mais c'est le navigateur Lourenço Marquès qui l'explora réellement pour la 1^e fois en 1544.

La baie est appelée à l'origine baie de Delagoa car elle était la première escale maritime en provenance de Goa.

Village vivant du trafic de l'ivoire, occupé sporadiquement par les Portugais, ce n'est qu'en 1876 qu'elle devint ville sous le nom de Lourenço-Marquès, en hommage au navigateur.

En 1898, Lourenço-Marquès devient la capitale des possessions portugaises d'Afrique de l'est, succédant à la ville de Moçambique située plus de 1500 km au nord. Dès lors, la ville va se développer et se parer d'un patrimoine colonial riche et majestueux.

Capitale de la province de Mozambique à partir de 1951, elle devient capitale du pays à son indépendance en 1975.

En février 1976, LM est rebaptisé Maputo en référence à la rivière Maputa qui se jette dans la baie de Delagoa, laquelle est également rebaptisée baie de Maputo.

[modifier] Tourisme

Même si la ville est délabrée après plus de 20 ans de guerre civile, elle n'en conserve pas moins un patrimoine architectural impressionnant et de longues artères rectilignes agréables presque toutes bordées d’arbres le plus souvent des flamboyants ou des acacias.

Les amateurs d'architecture se rendant au Mozambique ne devront pas manquer de visiter la capitale mozambicaine où ils pourront admirer de nombreux bâtiments art déco dont le Railway Club (avenue du 25 septembre) ou le théâtre Gil Vincente.

La ville de Lourenço-Marquès a cependant surtout été marqué par son architecture coloniale dont les plus beaux vestiges, la gare centrale datant de 1924 (place des travailleurs) et la maison de fer datant de 1892 (Avenue Samora Machel), ont été réalisé sur les plans de Gustave Eiffel.

L'édifice du marché municipal (ancien marché Vasco de Gama) et les nombreuses anciennes villas portugaises des quartiers résidentiels constituent les autres fleurons de l'architecture coloniale de Lourenço-Marquès.

Enfin il est indispensable de se rendre au musée d'histoire naturelle, place Travessia-Zambèze, fleuron de la ville à l'époque portugaise où sous le nom d'"Alvaro de Castro" il recevait plus de 100 mille visiteurs par an. Le musée abrite notamment une collection d'embryon d'éléphants en gestation.

Autres sites et édifices interessants :

le jardin botanique Tunduru (ex-Vasco de Gama) conçu en 1885 par le paysagiste anglais Thomas Honney, et la statue de Samora Machel,
la cathédrale Notre Dame de la Conception (place de l'Indépendance),
l'hotel de ville terminé en 1945 (avenue Ho Chi Minh),
le centre culturel franco-mozambicain (av. Samora Machel),
le fort portugais (rue du Timor oriental) comprenant de nombreux vestiges de l'histoire coloniale dont les statues de Antonio Enes et de Mouzinho Da Silveira),
le Louis Trichardt Trek Memorial contenant les restes de l'explorateur boer (av. Josina Machel),
l'édifice des postes (av. du 25 septembre),
la bibliothèque nationale,
les mosqués Ismael (édifice Aga Khan, avenue Ahmed Sékou Touré) et Salazar (rue de Mesquita)
la statue de Eduardo Mondlane,
la place des Héros avec son mausolée, en forme d'étoile, qui recueille les dépouilles mortelles des héros de la révolution et sa fresque murale réalisée avec la participation du peintre mozambicain Malangatana, retraçant l'historique des luttes anticoloniales du Mozambique,
le Centro de Estudos Brasileiro, avenue Karl Marx,
le Club Naval (1913),
la baie de Maputo (ex-baie Delagoa)
les musées de la monnaie, de la Révolution, Chissano, des arts
faubourg de Catembe, village de pêcheur
l'ile d'Inhaca, au milieu de la baie

Après 25 ans de guerre civile, Maputo essaye de remettre en valeur la beauté architecturale de Lourenço-Marquès pour faire redémarrer le tourisme. La ville souffre cependant d'une criminalité en forte expansion ces dernières années.

[modifier] Toponymie

Depuis l'indépendance, les noms des rues et avenues ont été rebaptisée. Cependant connaître les anciens noms peut être parfois utile pour se repérer.

La liste ci dessous permet de faire la correspondance entre les anciens noms coloniaux de Lourenço-Marquès (en italique) et les nouveaux noms de Maputo :