Loing

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Loing

Longueur	166 km
Débit moyen	19 m³.s^-1 mesurés à
Surface du bassin	4.150 km²
Régime
Se jette dans	la Seine
Bassin collecteur
Pays	Seine-et-Marne
Cours d'eau - hydrologie

Le Loing est une rivière de France, longue de 166 km, affluent de la rive gauche de la Seine, dont le cours traverse les départements de l'Yonne, du Loiret et de Seine-et-Marne.

Il prend sa source à Sainte-Colombe-sur-Loing et arrose la Puisaye et le Gâtinais (dont il constitue en quelque sorte « l'épine dorsale »), passant à Saint-Fargeau, Châtillon-Coligny, Montargis, Nemours et Moret-sur-Loing (peu avant son confluent avec la Seine).

Il a pour affluents : le Vernisson, le Puiseaux, le Solin, l'Huillard et le Fusain sur la rive gauche, l'Aveyron (anciennement Averon), l'Ouanne, la Cléry, le Betz, le Lunain et l'Orvanne sur la rive droite.

Le cours du Loing est resté navigable jusqu'au début du XVIII^e siècle, assurant la subsistance de nombreuses familles (voituriers par eau, mariniers, flotteurs) tout au long de son cours. Les principales marchandises transportées : textiles et surtout sous-produits de la vigne (vin, vinaigre).

L'irrégularité du débit du Loing (aujourd'hui oubliée en raison de la construction de nombreux bassins de retenue) a très tôt conduit à la canalisation de son cours, puis à son doublage par des ouvrages d'art : le canal de Briare, au début du XVII^e siècle, quittant la Loire à Briare pour rejoindre le Loing à Rogny et suivant son cours jusqu'à sa jonction, peu après Montargis, avec le canal d'Orléans (aujourd'hui désaffecté) et le canal du Loing (construit dans les années 1720, et qui prend le relais pour suivre la rivière jusqu'à son confluent avec la Seine à Saint-Mammès).

Bien qu'étant un pâle reflet des activités meunières du passé (le cours du Loing était accompagné de très nombreux moulins), la minoterie n'a pas tout à fait disparu de ses rives. En témoigne la persistance du moulin de Cepoy, dont une pierre meulière daterait, selon les affirmations d'un érudit local, de l'époque romaine (?).

[modifier] Étymologie

Il est possible de rapprocher le nom de la rivière d'un terme gaulois signifiant "la bête". Breton moderne loen : « bête », « monture ». Gallois moderne llwyn.

Une autre explication le rattache à l'ancien français leu (loup), hypothèse étayée par l'existence à Moret du prieuré du Pont-Loup ^[1].